Elia: ''Als Van Hanegem het zegt, sta ik er langer bij stil''

De nederlaag tegen NEC vlak voor de winterstop was een klap voor Feyenoord, maar zeker geen fatale. ''Vijf punten achterstand op koploper Ajax. Waar hebben we het nou over?'', zegt Eljero Elia in het Algemeen Dagblad.

Ronald de Boer stelde onlangs dat Elia meer rendement moet gaan leveren. ''Goed bedoeld, maar wat nou als ik nadrukkelijk meehelp aan de doelpunten van Dirk Kuyt en hij er straks 25 heeft gemaakt?'' Luistert Elia niet naar kritiek? ''Natuurlijk wel. Maar dat kan afhankelijk zijn van wie de kritiek levert. Bij De Boer denk ik zelf meteen aan Ajax. Als Willem van Hanegem het zegt, dan sta ik er toch langer bij stil. Omdat Feyenoord zijn club is. Die liefde gaat diep.''

Het Legioen roemt juist het meeverdedigen van Elia. ''Ja, dat meeverdedigen,'' lacht hij. ''Dat is hier af en toe een onderwerp, hè? Voor mijn gevoel heb ik dat altijd gedaan, hoor. Maar daar heb je het weer, ik ben nooit echt gewaardeerd voor de dingen die ik heb gedaan. Dat is eigenlijk pas echt veranderd sinds ik hier bij Feyenoord speel. Dit is een volksclub en hier gaan de handen op elkaar als je tot de eigen achterlijn een verdediger achterna zit om een aanval van de tegenstander te stoppen.''

Elia werd met Juventus kampioen. ''Een prijs winnen met Feyenoord, dat zou pas wat zijn. Daar heb ik heel veel voor over. Die Kuip man, daar wil je als aanvaller wel voetballen, hoor. Gelukkig morgen alweer tegen PSV. Heerlijk.''