Van Persie over mentale gezondheid: "Zijn daar binnen de club wel mee bezig"

Met de actie ‘Samen Voor Kwetsbaarheid’ doorbreken de Eredivisie en Keuken Kampioen Divisie dit weekend het taboe rondom mentale gezondheid. Samen met alle 34 profclubs wordt aandacht gevraagd voor dit belangrijke thema via een speciaal nummer en bijbehorende videoclip, die in alle negentien stadions te zien zal zijn. Daarnaast verschijnt er een documentaire waarin (oud-)profvoetballers hun verhaal delen.

"Het leeft wel en we zijn daar binnen de club ook mee bezig", reageert Van Persie op de vraag hoe mentale gezondheid een rol speelt binnen Feyenoord. "Ik geloof er zelf ook in dat het heel veel impact heeft hoe iemand zich mentaal voelt. Het is binnen onze opleiding ook belangrijk en krijgt echt wel een plek. Zeker in mijn eerste periode als profvoetballer bestond dit eigenlijk nog niet."

Van Persie merkt dus dat er veel is veranderd in de aandacht die topsporters krijgen. "In mijn tijd bij Arsenal weet ik dat een aantal spelers voor het eerst gebruikmaakte van een mental coach, sportpsycholoog of hoe je het wilt noemen. In het begin vonden mensen dat een beetje gek, maar nu is het normaler. Zo iemand speelt vaak echt een rol binnen de staf en dat juich ik toe. Ik denk dat het hartstikke goed is dat het de juiste aandacht krijgt."

Ook als trainer kan Van Persie nu gebruikmaken van mentale ondersteuning. "Dat is voorhanden en ik heb door de jaren heen ook met allerlei soorten mensen gesproken. Je kunt het vanuit heel veel invalshoeken aanvliegen, dus ik ben daar een voorstander van. Ik denk wel dat het belangrijk is om het in die benadering echt vanuit jezelf te doen. Het moet niet te groot worden gemaakt, want soms kun je er ook te ver in doorgaan."

Teamontwikkelaar aangetrokken

Enigszins gerelateerd aan de mentale begeleiding is er tegenwoordig een teamontwikkelaar actief op het trainingscomplex. "Sinds kort hebben wij ook een teamontwikkelaar die één keer per week langskomt. Hij kijkt naar structuren en onze manier van samenwerken. Het zijn standaardzaken die je wel vaker ziet, maar ik vind het fijn dat hij er is. Het is een goede toevoeging aan onze manier van werken. Je moet dat vooral zien in de structuren binnen onze werkwijze en hij denkt mee over onze teamcultuur."