Valente: "Als je het dan vandaag flikt, ben ik er stiekem wel trots op"

Luciano Valente kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn eerste seizoen bij Feyenoord. De middenvelder kende naar eigen zeggen een jaar vol hoogte- en dieptepunten, maar sprak na afloop van het duel met AZ vooral zijn trots uit over het behalen van de tweede plaats. Daarbij benadrukte hij de veerkracht van de selectie in een seizoen dat werd geteisterd door blessures.

"De opluchting is heel groot. Het was een lang seizoen met veel ups en downs. Dat is wel een ervaring om als speler in een team te komen waar het chaotisch kan zijn", begint Valente direct over de les die hij meeneemt na dit seizoen. "Er waren veel blessures en elke wedstrijd moesten we weer kijken hoe we het gingen doen. Als je het dan vandaag flikt, ben ik er stiekem wel trots op. Op mezelf, maar ook op het team."

Valente spreekt in gesprek met ESPN over een seizoen op karakter, waar deze wedstrijd exemplarisch voor was. "Je komt binnen één minuut achter en dat is heel typerend voor hoe dit seizoen is verlopen. Desondanks knokken we ons terug en kwamen we met een paar wissels enorm sterk uit de kleedkamer. Dat helpt ons wel."

"Voor mij is het wel een rollercoaster geweest. Ik kom van Groningen naar een topclub. In het eerste halfjaar ging het vlekkeloos en was het altijd leuk. Mensen krijgen verwachtingen en ik haalde het Nederlands elftal. De tweede seizoenshelft is tegengevallen. Dat is lastig, maar maakt mij ook een betere speler. Ik denk dat mensen ook niet beseffen hoe dat gaat. Het is heel lastig geweest, maar ik heb elke wedstrijd karakter geleverd", vervolgt Valente.

Valente denkt dat de selectie trots mag zijn op dit eindresultaat. "We zijn altijd bij elkaar gebleven als team en hadden veel blessures. Word dan maar eens tweede, maar dat hebben wij toch gedaan. Volgend jaar krijgen we een nieuwe kans."