Mossou hekelt huidige VAR: ''Duels worden nog steeds beslist door een menselijke fout''

De VAR bestaat inmiddels tien jaar in het Nederlandse profvoetbal, maar de discussie over het gebruik van de videoscheidsrechter is nog altijd volop gaande. De KNVB ziet vooral dat veel arbitrale fouten door het systeem worden voorkomen, terwijl er tegelijkertijd kritiek blijft op het beoordelen van situaties op minimale marges en het ingrijpen bij momenten die voor meerdere interpretaties vatbaar zijn.

Volgens de KNVB heeft de VAR aantoonbaar voor minder verkeerde beslissingen gezorgd. Vorig seizoen werd 105 keer ingegrepen door de videoscheidsrechter. Bij 21 van die momenten volgde alsnog een verkeerde beslissing, waardoor volgens De Jong uiteindelijk 84 fouten werden voorkomen. Van Meenen benadrukt tegelijkertijd dat volledige foutloosheid onmogelijk is. ''Ook mét de VAR blijft voetbal een spel van fouten.''

Voetbaljournalist Sjoerd Mossou is in het Algemeen Dagblad vooral kritisch op de manier waarop het systeem zich heeft ontwikkeld. ''Clear and obvious mistakes, dat is altijd het uitgangspunt geweest. Maar tegelijk tuigden we overal VAR-centra op, vol technologische hulpmiddelen om situaties tot op de millimeter en nanoseconde te kunnen ontleden. Als het alleen voor overduidelijke fouten was bedoeld, zoals de handsbal van Thierry Henry, dan hadden we toch ook kunnen beginnen met een eenvoudig schermpje bij de vierde official?''

Ook binnen de KNVB wordt erkend dat vooral de grens voor een VAR-ingreep een belangrijk aandachtspunt blijft. Feitelijke situaties, zoals het bepalen of een bal over de lijn is of waar een overtreding precies plaatsvindt, zijn relatief eenvoudig vast te stellen. Bij andere momenten blijft de interpretatie van de scheidsrechter belangrijk. ''In het spelregelboek staat niet voor niets 118 keer ‘naar het oordeel van de scheidsrechter’'', legt Van Meenen uit. ''Over wat clear and obvious is, kunnen wij alle drie van mening verschillen.''

Ook minimale buitenspelsituaties zorgen nog altijd voor discussie. Mossou vraagt zich af of een doelpunt afgekeurd moet worden wanneer een aanvaller slechts met een teen buitenspel staat en pleit voor een mogelijke menselijke foutmarge. Van Meenen wijst erop dat ook bij zo'n minimaal verschil volgens de huidige regels sprake is van buitenspel. De Jong ziet daarom vooral de spelregel als oorzaak van die discussie en niet de VAR zelf.

Technologie blijft zich ontwikkelen

De verwachting is dat technologie in de toekomst een nog grotere rol gaat spelen bij de arbitrage. De Jong noemt zelfs kunstmatige intelligentie als mogelijke volgende ontwikkeling. Van Meenen ziet vooral mogelijkheden bij feitelijke beslissingen, bijvoorbeeld in combinatie met trackingsoftware en een chip in de bal. ''Technologie moet het voetbal ondersteunen, niet overnemen.''

Mossou blijft kritischer en wijst erop dat supporters volgens hem iets zijn kwijtgeraakt. ''De ironie is dat er nog steeds duels beslist worden door een menselijke fout. Maar dan vanachter een scherm.'' Later voegt hij daaraan toe: ''Ik kan als supporter niet meer juichen om een doelpunt. Uiteindelijk is er nog altijd veel discussie over beslissingen. Misschien zelfs meer dan toen.''