Lof voor middenveld: "Vanhoutte is een belangrijk slot op de deur"

Feyenoord pakte in de eerste speelronde van het nieuwe Eredivisieseizoen direct drie punten. Hoewel het einde onnodig spannend werd, maakte de ploeg in het eerste uur van de wedstrijd een uitstekende indruk. Dat kwam vooral door het sterke middenveld, zagen de verslaggevers van RTV Rijnmond.

Zo was het Luciano Valente die voor de enige treffer van de wedstrijd zorgde, op aangeven van Gjivai Zechiël. "Als je bovenin wil meedraaien, laat staan kampioen wil worden, is het natuurlijk belangrijk dat je middenveld ook flink wat doelpunten voor zijn rekening neemt", begint Dennis van Eersel in de podcast Feyenoord: De Verlenging. "Deze start is veelbelovend. In de voorbereiding werd Valente ook veel in stelling gebracht, daar is het spel van Feyenoord op geënt. Het wordt kijken of hij inderdaad tot meer goals gaat komen."

Rolverdeling op middenveld

"Ik vond het middenveld echt indruk maken, ook qua verdeling", haakt Dennis Kranenburg in. "Als Feyenoord in de aanval was, was Zechiël daarbij. En als ze de bal verspeelden en aan de andere kant bij de zestienmeter weer moesten afpakken, dan was Zechiël daar ook bij. Hij heeft ontzettend veel loopwerk verricht. Het is gewoon echt een spelverdeler, dat zie je aan zijn hele manier van voetballen. En Valente is de creatieve man die wat verder naar voren staat."

Daarmee vullen de drie middenvelders elkaar goed aan. "Degene die de balans bewaakt, is dan Vanhoutte. Hij coacht veel, stuurt veel aan en is vaak aanspeelbaar." Ook Van Eersel ziet de toegevoegde waarde van de Belgische nieuweling. "Hij is een heel belangrijk slot op de deur. Zonder zo'n soort middenvelder kan je niet zo aanvallend spelen, anders komt de boel open te liggen. Van Bronckhorst gaf al aan dat als je in de Champions League tegen echt hoge weerstand gaat spelen, je zelfs twee van zulke types nodig hebt. Om maar aan te geven dat ook Targhalline echt wel z'n minuten gaat maken."

Steijn en Targhalline

"Het is wel dringen op het middenveld", concludeert Van Eersel. "Op dit moment heeft Feyenoord veel smaken, die ook allemaal beschikbaar zijn. Dan wordt opeens duidelijk hoe de verhoudingen liggen. Sem Steijn is 90 minuten op de bank gebleven. Een jaar geleden werd erover gesproken dat hij bij het Nederlands elftal moest en debuteerde hij daar uiteindelijk ook. Zo zie je hoe hard het kan gaan."

Ook Targhalline, die afgelopen seizoen afsloot als een van de smaakmakers van Feyenoord, moest nu genoegen nemen met een reserverol. "Hij kwam erin in een lastige fase van de wedstrijd", zag Kranenburg. "Dan is het best lastig om je stempel te drukken. De ploeg liep alleen maar achteruit. Dat zag je bij Ferri ook; voor hem was het ook niet lekker om er zo in te komen. Dat was geen lekkere invalbeurt."

Valente als aanvoerder

Wie voorlopig wel zeker lijkt van zijn plek, is de nieuwe aanvoerder Valente. Volgens beide verslaggevers is dat een logische keuze. "Je ziet op het moment dat Feyenoord gaat drukzetten, je een speler nodig hebt die aangeeft wanneer wel of niet. In het verleden was dat Timber bijvoorbeeld. En Valente heeft dat nu ook", aldus Van Eersel.

Sowieso ziet hij weinig andere geschikte aanvoerders in de selectie. "Read zou een logische optie kunnen zijn, maar gaat hij uiteindelijk blijven? Als je alles bij elkaar optelt - de kwaliteiten van Valente, hoe hij een leider is in het veld en dat je heel veel spelers om tal van redenen geen aanvoerder kan maken - is dit de meest logische naam."