Slabbekoorn: ''99 procent komt door mij, dat zeg ik altijd''

Marlon Slabbekoorn werd in de jeugdopleiding van Feyenoord gezien als een van de grootste talenten. De nummer tien kon de hoge verwachtingen nooit waarmaken en vertrok uiteindelijk in de zomer van 2016 definitief bij de Rotterdammers. Inmiddels speelt de 26-jarige Slabbekoorn bij tweedeklasser SV Heinenoord.

''Of mensen mij nog herkennen als Marlon Slabbekoorn, ooit het grote talent van Feyenoord? Eigenlijk alleen maar, dat is vaak het eerste waar men over begint'', vertelt Slabbekoorn in gesprek met Voetbalzone. ''Maar ik zie dat alleen maar als iets positiefs. Als je zoveel jaren verder bent en mensen je nog steeds herkennen omdat je ze vroeger hebt vermaakt op Varkenoord, is dat wel bijzonder. Grappig hoe zoiets werkt. Ik heb een geweldige tijd gehad bij Feyenoord en uiteindelijk zelfs mogen trainen onder Ronald Koeman, de huidige bondscoach van het Nederlands elftal. Hij wist mij goed te raken, zoals hij dat altijd wel kan met jonge spelers.''

Slabbekoorn vertelt dat hij zich niet altijd even professioneel heeft opgesteld in de jeugdopleiding van Feyenoord. ''99 procent komt door mij, dat zeg ik altijd. Waar die ene procent hem in zit? Misschien toch dat kleine stukje begeleiding dat ik op die leeftijd nodig had. Het leven voor mijn sport. Als jeugdspeler van Feyenoord hoor je niet tot laat in de avond op straat te zijn, dan moet je op tijd naar bed gaan. Of uitgaan in de avond voor een wedstrijd. Ik was gewoon bezig met randzaken, terwijl ik met voetbal bezig had moeten zijn. Het is wat het is. Ik was jong en kan het niet meer terugdraaien. Dat zijn leermomenten, achteraf hele dure, maar het heeft zo moeten zijn.''

''Zeker niet'', reageert de aanvallende middenvelder, die na Feyenoord ook kort stage liep bij FC Dordrecht, op de vraag of de hoge verwachtingen invloed hebben gehad op zijn ontwikkeling. ''In het begin was het natuurlijk wel wennen aan al die aandacht, maar dat heeft mij niet per se afgeleid van mijn doelen. Wel ben ik in die tijd anders over school gaan nadenken. Toen het voetbal serieuzer werd, raakte ik het laatste beetje interesse in leren kwijt. Ik zat eerst op het Thorbecke in Rotterdam, waarmee ik ben gestopt, en later op het Life College in Schiedam. Ook dat geloofde ik uiteindelijk wel, waardoor ik niets heb afgemaakt.''

Verandering na Feyenoord
Na het vertrek bij Feyenoord is het leven van Slabbekoorn er heel anders gaan uitzien. ''De grootste verandering is geweest dat ik moest gaan werken. Ik werk nu ongeveer drie jaar en daar moest ik in eerste instantie wel aan wennen. Het duurde even voordat ik het besef kreeg dat dat er ook gewoon bij hoort, dat is een knop die je moet omzetten. Overdag werken en in de avond trainen. Jarenlang had ik juist overdag training en voor de rest tijd voor mezelf. Alles went, werken is voor mij ook gewoon prima. Aan het einde van de maand moet je toch rondkomen. Ik kom niets tekort en het leven is goed.''