MATCHDAY! De Kuip vormt decor voor eerste uitduel van Como in de Champions League

Het is matchday! Feyenoord speelt woensdagavond de eerste Champions League-wedstrijd van dit seizoen in De Kuip. Om 18:45 uur is Como 1907 de tegenstander van de ploeg van Giovanni van Bronckhorst. Na de 5-1 nederlaag bij FC Barcelona zijn de Rotterdammers op zoek naar de eerste punten in de competitiefase.

Feyenoord gaat met veel vertrouwen het duel in. De Rotterdammers wonnen afgelopen weekend met 2-0 van AZ en staan bovenaan in de Eredivisie. Van Bronckhorst merkt dat zijn ploeg momenteel goed in zijn vel zit. "Je merkt dat we in een flow zitten aan de spelers: die willen trainen en willen op de club zijn. Vaak als je in een mindere periode zit, voel je net dat pijntje iets meer. Als je wint, wil iedereen erbij zijn."

Tegelijkertijd waakt de trainer ervoor dat de goede resultaten vanzelfsprekend worden. "De flow is niet iets wat blijft. Dat moet je onderhouden en daar moet je veel energie in stoppen." Volgens Van Bronckhorst is het ook zijn taak om de groep scherp te houden. "Van buitenaf lijkt het nu allemaal positief, maar soms moet ik nog streng zijn. Het is niet zo dat alles vlekkeloos loopt."

Tegen Como kan Feyenoord weer beschikken over Tsuyoshi Watanabe. De Japanner ontbrak tegen AZ vanwege fysieke klachten, maar is inmiddels volledig fit. "We hebben dezelfde jongens als tegen AZ, daar komt Watanabe wel bij. Die is fit", bevestigde Van Bronckhorst dinsdag. Daardoor kan Mika Mármol weer terugkeren naar de linksbackpositie.

Ook Gjivai Zechiël is inzetbaar. De middenvelder oogde tegen AZ vermoeid na zijn interlandperiode, maar kreeg extra rust. "Het was voor het eerst dat ik hem zo vermoeid zag. Uiteindelijk heeft dat extra dagje rust geholpen om fit te raken", aldus Van Bronckhorst. Jakub Moder traint inmiddels weer mee, maar zijn terugkeer in de wedstrijdselectie lijkt nog iets te vroeg te komen.

Van Bronckhorst kijkt zelf uit naar de Europese avond in De Kuip. "Het is iets magisch. Zodra de hymne klinkt, zelfs nu krijg ik alweer kippenvel. De magie voelt iedereen: jullie als journalisten, wij als spelers en coaches en de supporters natuurlijk. De Champions League wil je elk jaar hebben. Voor ons is het geweldig dat je hier kan spelen."

Como vol vertrouwen naar Rotterdam

Como begon de Champions League uitstekend met een 4-1 overwinning op RB Leipzig. Afgelopen weekend speelde de Italiaanse ploeg met 0-0 gelijk tegen AS Roma. Como speelde vanaf de 53ste minuut met een man meer na een rode kaart voor Donyell Malen, maar wist het numerieke voordeel niet om te zetten in een doelpunt. In De Kuip speelt Como de eerste uitwedstrijd ooit in de Champions League.

Trainer Cesc Fàbregas is onder de indruk van Feyenoord. "Wat ik vooral mooi vind, is de technische vaardigheid en de kwaliteit in hun spel. Ze proberen altijd goed voetbal te spelen en zijn ambitieus. Ze hebben een duidelijke identiteit en daar hou ik van. Complimenten aan de club, de trainer, de spelers en de staf, want als ik naar de wedstrijden van Feyenoord kijk, geniet ik."

Volgens Fàbregas wacht zijn ploeg in De Kuip vooral een ander soort wedstrijd dan Como doorgaans in Italië speelt. "Er staat veel kwaliteit op het veld en ze zoeken altijd de oplossing vooruit. Ze willen aanvallend en dominant spelen. Het zal een uitdaging voor ons worden. We hebben veel wedstrijden van Feyenoord gezien en ze verkeren in een geweldige vorm."