Valente ziet verschil met vorig seizoen: ''Nu hebben we veel positiviteit''

Luciano Valente kijkt met veel vertrouwen uit naar de Champions League-wedstrijd van Feyenoord tegen Como. De middenvelder ziet dat de Rotterdammers de afgelopen weken duidelijke stappen hebben gezet en merkt dat er binnen de selectie steeds meer vastigheden ontstaan.

''Ik vind het hartstikke mooi dat we tegen een Italiaanse club spelen'', opent Valente. ''Ik weet niet of het extra bijzonder is omdat ik Italiaanse roots heb, maar het is mooi om dit te ervaren op het hoogste niveau. Ik heb er vooral superveel zin in. Como is een team dat heel georganiseerd is, veel discipline heeft en vooral een hecht team is, met enkele uitzonderlijke spelers. Het belooft een mooie pot te worden.''

Valente ziet iets ontstaan bij Feyenoord. ''Iedereen gaat met zoveel plezier naar de club, je zou denken dat dat vanzelfsprekend is. Maar ook in het begin, toen we wat punten lieten liggen, voelde je allemaal dat we hetzelfde doel hebben en dat vasthouden. Je merkt dat we steeds beter worden, alles wordt duidelijker en we groeien. De dynamiek wordt beter en er komen meer vastigheden. Dat creëert een goede band. Buiten het veld doen we veel dingen samen en zijn we veel met elkaar bezig. Dat maakt dat we een grote familie worden.''

De middenvelder ziet daarin overeenkomsten met zijn periode bij FC Groningen. ''Ik had het er laatst over met mijn ouders, dat ze ook weer een beetje dat Groningse gevoel krijgen. Dat is heel mooi, dat zijn wel vergelijkingen. Alleen uiteindelijk heb ik het hier bij Feyenoord wel over andere dingen dan bij Groningen. Feyenoord is een supergrote club. Het zit hem soms ook in de kleine dingen. Bijvoorbeeld dat je nu heel lang op de club wil zijn, dat is een goed teken.''

Valente weet inmiddels wat er op Champions League-niveau wordt gevraagd. ''Ik heb pas één pot gespeeld in de Champions League, dus ik heb niet veel ervaring. Ik heb wel mogen ervaren dat het een hele zware pot was, waar ik veel uit heb gehaald. Dat willen we nu uitbreiden. Wij willen altijd resultaat boeken. Dat was ook tegen Barça en dat is ook tegen Como. We hebben niet het gevoel dat het nu moet omdat we nul punten hebben. We gaan uit van onze eigen kracht en dat gaan we morgen ook weer doen. Ik heb er veel vertrouwen in dat we dan een resultaat kunnen behalen.''

Ook de vorm van Feyenoord geeft vertrouwen richting het duel in De Kuip. ''Tuurlijk, je voelt dat we in een flow komen. Punten pakken is de beste flow die je kan creëren. Het gaat de laatste tijd goed, maar het is wel de kunst om het te blijven vasthouden. Dat gaat uiteindelijk bepalen of je gaat meedoen. Ik heb er vertrouwen in en ik zie dat het team enorm groeit. Dat is duidelijk.''

''Verschil met vorig jaar? Ik denk dat het vorig jaar ook voor een deel mentaal was. Op den duur is voetbal meer dan alleen het spelletje zelf. Vorig jaar was het over het algemeen heel zwaar, nu hebben we veel positiviteit. Dan is rennen ook makkelijker. Dat is ook logisch. Daarom zeg ik ook: het is vooral de kunst om dit te blijven doen en vol te houden, want je gaat ongetwijfeld een periode krijgen waarin het wat minder gaat. Dan moet je ook voor elkaar vechten en de energie leveren die we nu geven.''

Steekpass tegen AZ

Valente ging ook in op zijn steekpass richting Givairo Read tegen AZ. ''Die heb ik wel een paar keer teruggekeken, het was een mooi balletje. Ik geef ze graag, we trainen er ook veel op. Ik had wel het gevoel dat Read het idee had: ik moet gewoon lopen, ik focus me niet meer op de bal. Maar hier trainen we vaak op, het was een goede loopactie. Misschien kwam die iets te hard aan, het was lastig om hem mee te nemen. Mooie bal, maar uiteindelijk schoten we er niet veel mee op.''

Ook zijn nieuwe rol aan de linkerkant bevalt Valente steeds beter. ''Ik begin er zeker al van te houden, dat heb ik ook nooit niet gedaan. Soms zie ik voorbijkomen dat mensen dat zeggen. Ik ben gewoon een middenvelder en op papier linksbuiten, maar uiteindelijk kom ik in heel veel zones waar een middenvelder uitkomt. Ik vermaak me daar uitstekend. Je wordt nu zelfs minder gedekt, want de rechtsback ziet mij als linksbuiten en daar kom ik eigenlijk amper. Het is vooral de back moeilijk maken en hem dwingen tot keuzes. Van Bronckhorst hoefde mij niet te overtuigen om daar te spelen.''

Valente heeft daarnaast respect voor de ontwikkeling van Como. ''Het is heel knap dat Como in korte tijd groot is geworden in Italië, dat is mooi om te zien. Het is een club die leeft en passie heeft. Daardoor kijk ik ernaar uit morgen.'' Bij de Italianen is Nico Paz een van de spelers die in het oog springt. Valente is onder de indruk van de aanvallende middenvelder. ''Dat is een fantastische speler, mooi om naar hem te kijken. Ik hoop dat hij rustig aan doet tegen ons. Van zulke spelers kan je veel leren.''