Toornstra nadert mijlpaal tegen Feyenoord: ''Dan heb je het prima gedaan''

Jens Toornstra hoopt zondag een belangrijke rol te spelen wanneer Sparta Rotterdam het in eigen huis opneemt tegen Feyenoord. De voormalig middenvelder van de Rotterdammers kan op Het Kasteel bovendien een bijzondere mijlpaal bereiken. Bij speelminuten komt Toornstra op 494 wedstrijden in de Eredivisie, evenveel als Feyenoord-icoon Willem van Hanegem.

De 37-jarige Toornstra begint met vertrouwen aan het nieuwe seizoen. Zijn vorige voetbaljaar bij Sparta verliep moeizaam en na een slechte start kreeg hij minder speelminuten. Toch dacht de routinier deze zomer niet serieus aan een vertrek. ''Vorig jaar was niet mijn jaar; dat kon iedereen wel zien. Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik niet gelijk wil weglopen als het tegenzit. Daarom wil ik nu graag laten zien dat ik van waarde kan zijn'', vertelt Toornstra in gesprek met Sportnieuws.nl.

Sparta stond ervoor open om mee te werken aan een transfer. ''Ik was er voor mijzelf al vrij snel over uit. Ik hoop dat ik die kans krijg, maar dat ligt ook aan mij en aan de staf en aan hoe andere jongens het doen. Dus het wordt een spannend jaar. Ook als ik niet ga spelen, heb ik niet het idee dat ik weg wil. Ik wil gewoon graag deel uitmaken van deze selectie en deze club. In mijn hoofd is het in die zin rustig. Ik zit hier gewoon goed. Dat geeft me ook wel rust eigenlijk.''

Door de schorsing van Julian Baas is de kans aanwezig dat Toornstra zondag vanaf de aftrap verschijnt tegen Feyenoord. Wanneer hij daadwerkelijk in actie komt, evenaart hij Van Hanegem op de lijst met meeste wedstrijden in de Eredivisie. ''Als je naast iemand als Van Hanegem op een lijstje kan staan, dan heb je het volgens mij wel prima gedaan. Voor zulke statistieken doe je het uiteindelijk niet. Maar als je straks gestopt bent en je kunt op dat soort cijfers terugkijken, dan denk ik dat je daar trots op kan zijn.''

Bijzonder weerzien met Feyenoord

Voor Toornstra telt voorlopig vooral de openingswedstrijd op Het Kasteel. Het duel met Feyenoord blijft speciaal vanwege zijn verleden in De Kuip, maar hij wil het treffen niet groter maken dan nodig. ''Die wedstrijd blijft altijd wel bijzonder, ook voor mij, maar we moeten het ook niet groter maken dan het is. Ik heb daar een mooie tijd gehad en het is een geweldige club. Ik voel daar altijd nog veel waardering. Maar komende zondag spelen we op Het Kasteel. Ik hoop dat wij goed voor de dag kunnen komen'', sluit de middenvelder af.