Luciano Valente is tevreden over de ontwikkeling die Feyenoord de afgelopen weken heeft doorgemaakt. De aanvoerder zag ondanks de 5-1 nederlaag tegen FC Barcelona voldoende aanknopingspunten en merkt dat die inmiddels ook terugkomen in de Eredivisie. Daarnaast vertelt Valente over zijn snelle ontwikkeling in Rotterdam, zijn favoriete positie en de manier waarop hij met mindere periodes omgaat.
''Nu moet ik oppassen met wat ik zeg, hè'', lacht Valente in de podcast Geluid van Zuid wanneer de kritiek na de nederlaag tegen FC Barcelona ter sprake komt. ''Voor mij was het een mooie ervaring. Je weet gelijk waar je staat in de Champions League wanneer je het tegen Barça opneemt. Misschien wel een van de favorieten, dus het is mooi om ons te meten met zo'n club. Dat hebben we ook gedaan. Ik was er best positief over, ondanks dat we vijf goals tegen kregen. Je ziet toch bepaalde elementen in ons team die we kunnen meenemen naar de competitie. De mooiste bevestiging is dat we dat gelijk laten zien.''
Valente kreeg zelf eveneens kritiek na zijn uitspraken op de persconferentie na het duel met Barcelona. De middenvelder blijft echter bij zijn mening dat Feyenoord tijdens die wedstrijd al liet zien wat later tegen PEC Zwolle en FC Utrecht beter tot uiting kwam. ''In Nederland heeft iedereen zijn eigen mening, ook over de dingen die ik zeg en dat is prima. De afgekeurde goal was bijvoorbeeld ook een mooie uitgespeelde aanval, die begon van achteruit. Het was een soort counter. Dat zijn mooie patronen die je steeds vaker ziet. Niet alleen dat moment, maar soms voel je gewoon aan in een wedstrijd dat je er dingen uit kan halen die positief zijn. Dat had ik zeker tegen Barcelona.''
Ook voor het doel ziet Valente vooruitgang bij Feyenoord. ''Het scoren gaat steeds makkelijker bij ons. De eerste wedstrijden hadden we ook veel kansen, maar moeite met scoren. Nu doen we dat wel en dat is een mooie ontwikkeling. De tank gaat het laatste half uur ook niet meer leeg. We spelen met een hoge intensiteit, iedereen. Wij geven vanaf de eerste seconde, totdat we niet meer kunnen, alles. Dat is wat supporters willen zien. De tank was daardoor na een uur leeg. Je moet wedstrijdritme opdoen. Natuurlijk hadden we daar een voorbereiding voor, maar nu gaat het toch wat makkelijker. Het had tijd nodig en we zijn op de goede weg.''
De ontwikkeling van Valente zelf is eveneens snel gegaan. Na zijn overstap van FC Groningen groeide hij in korte tijd uit tot basisspeler en inmiddels draagt hij de aanvoerdersband. ''Basisspeler, Europa League, debuut in het Nederlands elftal en nu aanvoerder van Feyenoord. Je leeft van droom naar droom. Ik mag daar best vaker van genieten. Het zijn mijn ouders die soms zeggen: geniet er even van. Tegelijkertijd heb ik de volgende dag of de week erop een nieuwe wedstrijd staan. Het gaat allemaal heel snel. Het is vooral iets voor later, dat je daarop kan terugkijken.''
Valente weet inmiddels ook beter hoe hij met een mindere periode moet omgaan. ''Vorig jaar heb ik een mindere periode gekend. Dan kijk je vooral naar wat je wel hebt behaald. Het helpt mij in mijn carrière wanneer het wat minder gaat, dat ik me vasthoud aan de kwaliteiten die ik daarvoor heb laten zien. Ik denk dan: ik heb het in me, het zit er nu even niet in, maar het komt wel weer terug.''
''Iedere jonge speler heeft wel een terugval, maar sommigen hebben moeite om daaruit te komen. Dat is ook lastig, want wanneer je een hoge piek hebt behaald en je valt best wel wat terug, dan vraag je je soms af: kom ik weer op dat niveau dat ik heb behaald of niet? Daar heb ik altijd veel vertrouwen in gehouden. Tot nu toe mag ik weer tevreden zijn met de start van het seizoen. Ondanks dat we niet eerste staan, laten we mooi spel zien.''
Valente begrijpt dat er voorafgaand aan het seizoen wat minder verwachtingen waren rondom Feyenoord. ''Ik kan het begrijpen, want er is niet heel veel veranderd qua selectie. Wel een paar kleine aanpassingen op het oog, maar die voor het team wel veel betekenen. Je kan een heel energiek Feyenoord verwachten, met mooi combinatiespel, dominant en veel aan de bal. Het komt steeds meer uit, dat laten we zien.''
Volgens de aanvoerder blijft het belangrijk om ook tijdens mindere fases dezelfde energie te tonen. ''Vorig jaar hadden we een hele lange periode dat we niet goed speelden en punten verloren. Dit seizoen gaan er ook mindere periodes komen, maar als we altijd leveren wat we nu doen, dan kunnen Feyenoorders echt genieten. Voetbal moet plezier zijn. Je mag voor Feyenoord spelen, we zijn een goed team met veel kwaliteit. In het weekend wil je laten zien wat je kan behalen en dat komt er nu uit. We moeten nog stappen maken, maar dat gaat echt wel komen.''
Favoriete positie
Valente wordt dit seizoen ook regelmatig vanaf de linkerkant gebruikt. Zelf maakt hij daar geen probleem van. ''Ik ben geen moeilijke jongen, ik speel overal waar ik nodig ben. Natuurlijk ben ik gewoon een middenvelder, dat weet iedereen. Het pakte nu goed uit en daar heb ik het over gehad met de trainer. Hij heeft me daar niet zomaar neergezet. Ik heb ook een fase bij Groningen heel lang daar gespeeld. Daar zijn ze in de beelden gedoken en toen hebben ze aangegeven: deze rol kan jij ook op je nemen.''
''Dat heb ik gedaan en tot nu toe pakt het goed uit. Mijn favoriete positie? Het is wel lastig, hoor. Vorig jaar speelde ik als controlerende middenvelder, dat ging supergoed. Ik heb een tijd op tien gespeeld, heel erg diep. Dat beviel wat minder, omdat je dan minder in het spel betrokken wordt. Dit jaar begon ik links op tien en is de focus meer gegaan op goals maken. Daar zijn ze veel met mij bezig geweest en dat beviel heel goed. Mijn favoriete positie? Ik zou zeggen: links hangend in het systeem dat we nu spelen, of links op tien.''
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties