"Het is toch werkelijk een schandaal dat Valente niet in de selectie zit?"

Luciano Valente zit niet bij de 26 spelers die zich deze maandag melden bij het Nederlands elftal. De aanvoerder van Feyenoord heeft een goede periode achter de rug, maar dat leidde dit keer niet tot een oproep. Dit tot grote verbazing van verslaggever Jeroen Grueter, die zich daar in de NOS Voetbalpodcast boos over maakte.

In die podcast werd het goede spel van Valente tegen FC Utrecht besproken. "Misschien dat Xavi even wakker is geworden op de tribune", zei Grueter over de bondscoach, die in De Kuip aanwezig was tijdens deze wedstrijd. "Het is toch werkelijk een schandaal dat Valente niet in de selectie van het Nederlands elftal zit? Het is bewezen een van de allerbeste spelers in de Eredivisie. Die hoort gewoon in Oranje."

Moderne middenvelder

Collega Jeroen Stekelenburg probeerde de keuze van Xavi te verklaren. "Zoals hij nu speelt, vind ik hem ook een van de beste spelers van de Eredivisie. Maar ik kan me voorstellen dat Xavi vindt dat hij misschien iets mist in dynamiek, op atletisch gebied." Die opmerking verbaasde Grueter. "Zie je hem wel eens voetballen? Dan zeg je dit toch niet. Hij kan op elke manier versnellen. Niet alleen met zijn pass, maar ook met een demarrage."

Stekelenburg verdedigde zich: "Het is opvallend dat Zechiël wel wordt geselecteerd en Valente niet. Dan is er kennelijk iets bij Valente wat ze niet goed genoeg vinden voor het allerhoogste niveau. Dat bedoel ik met het woord dynamiek: een moderne middenvelder. Zechiël is meer zo'n type dan Valente. Ik zeg niet dat ik het logisch vind dat Valente er niet bij zit, maar ik probeer het te verklaren. Het is niet zo dat ze hem over het hoofd hebben gezien. Ze hebben erover nagedacht en dan is er kennelijk toch iets waardoor ze hem niet selecteren."

Sterk Feyenoord

Ook het spel van Feyenoord in het algemeen kwam aan bod, waarbij Grueter opnieuw erg lovend was. "In Barcelona kregen ze een 5-1 nederlaag te verduren. Dan is de vraag: hoe herstel je daarvan als team? Dat hebben ze ondubbelzinnig laten zien in Zwolle. De vervolgvraag is daarna: is dat een incident, of bouw je daarop verder? Ook daar hebben we vandaag antwoord op gekregen met een 5-0 tegen FC Utrecht. Vanaf het begin af aan was er geen enkele twijfel over. Het had ook 8-0 kunnen worden."

Grueter ziet daarbij een verband met de vaste opstelling die Giovanni van Bronckhorst de laatste weken aanhoudt. "Er is iets veranderd binnen het elftal. Targhalline is in de basis gekomen. Dat geeft meer balans aan het middenveld met Vanhoutte en Zechiël. Valente heeft een vrije rol op links, omdat de vleugels gewoon niet rendeerden in die eerste wedstrijden. Nu staat er een ploeg met spelers die elkaar heel goed aanvoelen."

Ook op andere posities steekt het momenteel goed in elkaar bij Feyenoord. "Met Mármol hebben ze een linksback die er continu overheen dendert. Op de andere kant hebben ze die ook met Read. Er zit balans in de as. Op momenten, zelfs bij een voorsprong, lopen ze massaal terug om een tegenaanval onschadelijk te maken. Maar meestal pakken ze de bal al heel vroeg op de helft van de tegenstander af, om onmiddellijk weer de druk op te voeren."