Zechiël in Oranje? "Het is vroeg, maar wel een speler die ze gaan bekijken"

Gjivai Zechiël maakt van alle Feyenoorders tot dusver het meeste indruk in de eerste competitiewedstrijden. De 22-jarige middenvelder bemachtigde niet alleen direct een basisplaats, maar was ook zeer belangrijk voor de ploeg. In Rondje Eredivisie van Voetbal International ging het al over een mogelijke volgende stap: een debuut in het nieuwe Oranje van bondscoach Xavi.

Verslaggever Geert-Jan Jakobs vindt het daarvoor echter nog te vroeg. "Hij was twee keer heel goed, maar nog niet tegen topclubs. Vorig jaar bij Utrecht begon hij goed, maar zakte hij wel wat weg. Hij heeft daar veel moeten leren en is ook nu nog volop in ontwikkeling. Ik denk dat andere spelers meer in aanmerking komen. Joey Veerman, Luciano Valente. Ik zou met Zechiël nog even wachten."

Dat betekent niet dat hij niet onder de indruk is van wat de Feyenoorder laat zien. "Dat hij het goed doet, staat buiten kijf. Hij heeft zich echt goed ontwikkeld bij Utrecht. Eerder was hij een soort postbode- of speeltuinvoetballer, maar hij is nu echt een dynamische box-to-box-speler geworden. Dat hij volop in ontwikkeling is, is duidelijk. Maar ik zou nog even wachten met het Nederlands elftal."

Nieuw tijdperk

"Het is ook vroeg", erkent collega Tim Reedijk, die echter wel enthousiaster is over een mogelijke oproep van Zechiël. "Hij is wel een speler die geschaduwd gaat worden en die ze goed gaan bekijken de komende tijd. Ik vond hem altijd al een boeiende speler. Toen Sparta hem een halfjaar huurde, was hij gelijk een van de beste spelers. En vorig jaar bij FC Utrecht merkte je dat iedereen bij de club hem een bijzondere voetballer vond. Nu is hij bij Feyenoord meteen de beste speler in de eerste twee wedstrijden."

Bovendien is het moment er wel naar om jonge spelers als Zechiël een kans te geven, nu met de aanstelling van Xavi een nieuw tijdperk is aangebroken bij Oranje. "De nieuwe bondscoach heeft voor vier jaar getekend. Dat betekent dat ze gaan doorselecteren, afscheid nemen van spelers en nieuwe spelers de kans gaan geven. Dan denk ik dat dit een speler is die op de lijst staat."

Ook Reedijk plaatst daarbij wel enkele nuances. "Het is niet zo dat ik hem meteen in de basis zou zetten in de Nations League tegen Duitsland. En hij moet dit wel doortrekken, want het is niet dat er een gebrek is aan middenvelders." De beste gelegenheid voor Zechiël om dit te doen, stelt de journalist, is in de aankomende Champions League-duels met Feyenoord.

Heel mooie aanwinst

Zondag kreeg Giovanni van Bronckhorst na het duel met Go Ahead Eagles ook zelf de vraag hoe hij naar de ontwikkeling van Zechiël kijkt. "Heel positief", reageerde de trainer. "Hij is een groot talent en voor dit elftal gewoon een heel mooie aanwinst. Dat liet hij vorige week zien en deed hij vandaag weer. Ik hoop dat hij z'n ontwikkeling doorzet. Dat hij fysiek steeds sterker wordt en ook in zijn spel nog verder ontwikkelt. Maar ik ben sowieso heel tevreden met Zechiël."