Sterling schittert nog niet bij debuut: "Hij speelde met de handrem erop"

Voor de derde keer op rij kon Feyenoord zondag drie punten bijschrijven, maar weer kwam de overwinning niet vanzelf. In eigen huis werd Telstar ternauwernood met 2-1 verslagen, waarbij de Rotterdammers op enkele momenten goed wegkwamen. Dat, en natuurlijk het debuut van Raheem Sterling, werd besproken in Studio Voetbal.

"Ik vond dat Feyenoord wel fris begon," trapte Pierre van Hooijdonk af, "maar op een gegeven moment ebt dat een beetje weg. En dan snijdt Telstar er dwars doorheen. Niet één keer, maar in vrij korte tijd twee keer achter elkaar. Eerst ging Anel Ahmedhodzic in de fout en volgde een geweldige redding van Timon Wellenreuther. Niet veel later leden ze balverlies en lag het weer helemaal open. In de slotfase was er nog een enorme kans voor Tyrese Noslin. Het piepte en het kraakte, maar uiteindelijk bleven ze toch overeind."

Debuut Sterling

In de Kuip was iedereen benieuwd naar de eerste minuten van Raheem Sterling. Die vielen echter nog wat tegen, moest Van Hooijdonk concluderen. "Ik ga hem niet afserveren op dit debuut, maar de laatste keer dat ik hem zag spelen in de Premier League oogde hij scherper en sneller. Er is nog wel wat werk aan de winkel. En zoveel wedstrijden zijn er nu ook weer niet te gaan. Het is een speler die altijd acties ondernam, maar nu vond ik het plichtmatig: 'Ik ga geen fouten maken.'"

"Het was met de handrem erop", zag ook Wim Kieft. "Dat kan bewust zijn. Dat hij denkt: 'Ik ga niet aanzetten, want zo ver ben ik nog niet.' Dat hoop ik niet, want dan zou Feyenoord er niet veel aan hebben. Of hij denkt: 'Ik kijk het even rustig aan en ga dan pas gas geven.'" Van Hooijdonk twijfelt of die laatste gedachte door het hoofd van een speler spookt. "Hij heeft alles meegemaakt, maar op het moment dat hij het veld op komt en er gebeurt iets in dat stadion... Ik neig er eerder naar dat hij het nog niet kan."

Juist met de speelstijl van Sterling zou dat een probleem zijn. "Die sprints die hij had, daarmee liep hij iedereen weg", herinnert Van Hooijdonk zich vanuit de Premier League. "Dat is zijn kwaliteit. Als hij dat niet heeft, is het niet zoveel", aldus Kieft. Arno Vermeulen haakte in: "Dat is het nadeel van een speler als hij. Hij moet explosief zijn en hij moet topfit zijn. Hij kan niet op 80 of 90% spelen. Het is alles of niets."