Rijsbergen blikt terug op Barcelona: "De echt grote namen kregen een extra schopje"

Woensdag neemt Feyenoord het in Camp Nou op tegen FC Barcelona. In de hele geschiedenis stonden deze twee clubs slechts twee keer tegenover elkaar in een officieel duel. 52 jaar later zijn er vanzelfsprekend veel supporters die de eerste ontmoetingen met de Spaanse grootmacht niet bewust hebben meegemaakt. FR12.nl sprak met Wim Rijsbergen, die zelf namens Feyenoord in actie kwam in Barcelona, om herinneringen op te halen.

In het seizoen 1974/75 werd op 22 oktober eerst in De Kuip gespeeld tegen FC Barcelona. Feyenoord beschikte over een spraakmakend elftal, maar Rijsbergen ervaarde wel dat de Rotterdamse namen enigszins in het niet vielen bij spelers als Johan Cruyff, Johan Neeskens, Migueli en Carles Rexach in de ploeg van Rinus Michels. Toch eindigde de thuiswedstrijd in 0-0, mede door het slechte weer, zo kan de oud-verdediger zich nog herinneren.

In Camp Nou stond Rijsbergen wel aan de aftrap en werd het krachtsverschil zichtbaar. Toch beschikte ook Feyenoord met Mladen Ramljak, Wim Jansen, Peter Ressel, Theo de Jong, Eddy Treijtel, Lex Schoenmaker, Willem van Hanegem en Jørgen Kristensen over grote namen. "We verloren daar met 3-0 en Rexach was toen de rechtsbuiten en heeft er drie gemaakt. Barcelona was toen een geweldige ploeg."

Door zijn kruisbandblessure na het WK van 1974 kon Rijsbergen het eerste duel niet spelen. "Wij hadden wel in grote stadions gespeeld, maar Barcelona had wel een nog groter stadion. Het was prachtig. Ik had het er wel met Neeskens over gehad hoe fantastisch het was. Voor ons was het toen de eerste keer. FC Barcelona had echt een status en was een van de grootste clubs. Het was leuk om mee te maken tegen een heel sterk team, maar de uitslag was natuurlijk minder."

"Ik hoor mensen zeggen dat het woensdag een grote uitslag kan worden, maar dat weet je natuurlijk helemaal niet", benadrukt Rijsbergen als hij terugdenkt aan de verwachtingen rond het eerste affiche tussen beide clubs. "In 1974 waren wij ook de underdog, al hadden wij wel gestunt met de Europa Cup. Wij waren kampioen van Nederland, maar zaten Europees niet op het niveau van Bayern, Real Madrid of Barcelona."

Net als ruim vijftig jaar geleden lopen er bij het huidige Barcelona meerdere wereldsterren rond. Toch verdwijnt alle bewondering zodra je op het veld staat, zo vertelt de voormalig WK-finalist stellig. "Ik was op het WK natuurlijk ook een jonge jongen, maar ik werd niet geïmponeerd door namen hoor. De echt grote namen kregen gewoon een extra schopje, dan waren ze wel weer rustig", vertelt Rijsbergen met een glimlach.

Het afstoppen van absolute topspelers gaat volgens Rijsbergen overigens niet zomaar met harde tackles, omdat hij ervaarde dat zij daarvoor vaak te slim waren. "Ik heb ook regelmatig tegen Cruyff gespeeld en hij bleef altijd wel uit de buurt. Bij Messi bijvoorbeeld, dan moet je wel heel goed een aanslag plegen om hem te raken. Johan kon ook heel makkelijk over dingen heen springen of dingen ontwijken. Genoeg spelers hebben Johan uit de wedstrijd geprobeerd te schoppen, want zeker in Spanje liepen wel een paar slagers rond."

Champions League of Eredivisie?

Rijsbergen is over het huidige elftal van Feyenoord nog niet heel enthousiast en denkt dat de Eredivisie eigenlijk belangrijker is. "Het is prachtig om dit soort wedstrijden te spelen en deze ervaring op te doen. Zo moet je het denk ik ook zien: er maar gewoon van genieten. Ik denk dat Feyenoord zich toch ook meer op de competitie moet richten. Er is genoeg werk aan de winkel en dat zie je ook wel aan de resultaten. We zijn al vier punten verloren, dus dat is behoorlijk veel."

Toch kent de oud-verdediger het belang van de Champions League en hoopt hij dat Feyenoord op twee fronten kan blijven strijden. "Je hebt een prachtige serie met wedstrijden, maar tegen Barcelona kan een kleine nederlaag ook een goed resultaat zijn. Als je dan thuis tegen de andere ploegen nog wat wedstrijden kan winnen, scheelt dat financieel ook wel. We gaan ook zien wat het effect is als je een paar dagen later bijvoorbeeld naar Heerenveen moet. Je ziet dan toch vaak dat ploegen daar punten laten liggen door het drukke programma."

Compact spelen en vertrouwen winnen

Een advies voor Giovanni van Bronckhorst heeft Rijsbergen ook, al verwacht de oud-Feyenoorder dat de trainer zelf evenmin te opportunistisch zal zijn. "Tegenwoordig willen de trainers allemaal hoog drukzetten op de helft van de tegenstander, maar dat lijkt mij nu niet verstandig. Ik hoop dat het vertrouwen geeft in de competitie als je tegen Barcelona enigszins een goed resultaat haalt. Of ze worden van het veld gespeeld en krijgen er last van, of ze bouwen er vertrouwen uit op door leuk mee te spelen. Dan kunnen ze hem ook nog verliezen, maar het gaat erom dat ze aardig spel laten zien."

Feyenoord zal zich volgens de UEFA Cup-winnaar moeten aanpassen aan de tegenstander. "Aanvallend en verdedigend zijn er toch wat problemen, dus het is belangrijk om dan dicht bij elkaar te voetballen. Het is de kracht van Barcelona dat ze ook in kleine ruimtes kunnen spelen, maar je zag het bij ADO dat je ook een verdwaalde goal kunt maken. Van Bronckhorst zal zelf ook niet daarheen gaan met een wedstrijdplan om Barcelona van de mat te spelen. Het zal compact en verdedigend moeten."

"Er lopen ook echt wel goede spelers rond bij Feyenoord. We hoeven echt niet te denken van: 'We zijn zo slecht, we kunnen beter niet gaan.' Het zou best kunnen dat je er positief uitkomt en het zelfvertrouwen kweekt voor die gasten. Laten we daar maar op hopen", sluit Rijsbergen af met een positieve noot.