"Feyenoord ging niet naar huis met het idee dat NEC een veel betere ploeg is"

De wedstrijd tussen NEC en Feyenoord was een heel belangrijke in de strijd om plek 2, maar uiteindelijk heeft het duel niet veel veranderd. Feyenoord blijft tweede, met slechts een punt voorsprong op de Nijmegenaren. Dat gat leek groter te worden, tot oude bekende Danilo in de allerlaatste minuut toesloeg. "Een heel belangrijk doelpunt dat de hoop bij de achtervolgers van Feyenoord nog hoog houdt", aldus Mikos Gouka.

In de AD Voetbalpodcast vertelde Gouka hoe Feyenoord vóór de wedstrijd nog vrede zou hebben met een gelijkspel. "De tweede plek was er dan nog en NEC is een zware uitwedstrijd. Ik denk dat dat laatste iets te groot is gemaakt. Je zag in deze wedstrijd dat ook NEC alle zeilen moet bijzetten om een wedstrijd te winnen. En tegen Feyenoord, dat als aangeschoten wild door deze competitie gaat, is dat ze niet gelukt. De gelijkmaker was niet onverdiend, maar ik denk ook niet dat Feyenoord naar huis is gegaan met het idee dat NEC een veel betere ploeg is. Ze spelen een ander soort voetbal en hebben meer vertrouwen, maar Feyenoord had deze wedstrijd kunnen winnen."

Juist de manier van spelen van NEC maakte misschien dat Feyenoord er beter in kwam. "NEC gaat uit van eigen kracht, wat Feyenoord de ruimte geeft om te voetballen. Als ze straks tegen Fortuna Sittard spelen, dat zich ingraaft, heeft Feyenoord daar meer moeite mee. Dan missen ze toch de creativiteit. Maar NEC laat de tegenstander voetballen en dan zie je dat Feyenoord ook individueel goede spelers heeft, wat ze in balbezit kunnen laten zien. Ze hadden de wedstrijd kunnen beslissen, zeker als die rode kaart wél was gevallen."

Geel voor Sandler

Uiteraard doelt Gouka op het al veelbesproken moment waar Philippe Sandler de doorgebroken Ayase Ueda onderuithaalde, en zelfs na ingrijpen van de VAR slechts geel kreeg. "Ik begrijp dat er een regel is die zegt: als de spits de situatie niet helemaal onder controle heeft, kun je ook een gele kaart trekken. Ik heb meerdere scheidsrechters gesproken en het was 50/50. Het is dus interpretabel wat er gebeurt. Maar als ik scheidsrechter was, had ik die rode kaart wel getrokken. Zeker na het zien van de beelden. Het is niet zo dat Feyenoord tegen tien man sowieso had gewonnen, maar het is wel een cruciaal moment. Zeker nu het om de plekken gaat. Als Feyenoord wel wint, is het gat 4 punten en houdt het voor Ajax en FC Twente ook op."

Slot van de competitie

Andersom had NEC juist geluk, zo redeneert Gouka, met de lange blessuretijd. "Het was niet onterecht, maar 7 minuten blessuretijd was vrij veel. Stel dat het er 6 waren, dan was er geen goal meer gevallen en was het ook beslist. Het zit dus ook veel in het nét aan de goede kant van de medaille zitten. Feyenoord zit daar nu niet en dwingt dat ook niet genoeg af. Waar ze zich nu aan vasthouden, is, zoals Van Persie zei: de ballen uit de broek werken tot het einde van het seizoen."

De vraag is nu wat dat de Rotterdammers gaat opleveren. "Tegen NEC kregen ze de ruimte om te voetballen en konden ze het beslissen. Nu krijg je een paar ploegen die liever niet willen dat er gevoetbald wordt en dan kom je misschien in de problemen. In de slotfase van het seizoen moet je daarnaast ook kijken naar de belangen. Stel dat AZ de bekerfinale wint, maakt het ze dan nog uit wat er in de laatste fase van de competitie gebeurt? En als Feyenoord de laatste wedstrijd naar PEC moet, zitten ze dan al met hun hoofd bij de zomervakantie of willen ze nog punten pakken?"