''Dennis en ik hebben simpelweg een andere kijk op hoe je een elftal opbouwt''

Technisch directeur Dévy Rigaux vraagt om vertrouwen en geduld bij Feyenoord. De Belg wijst daarbij naar zijn periode bij Club Brugge, waar spelers die aanvankelijk kritisch werden ontvangen zich later sterk ontwikkelden. Volgens Rigaux moet Feyenoord voorkomen dat er te snel conclusies worden getrokken over de huidige selectie.

Rigaux haalt in gesprek met het Algemeen Dagblad Igor Thiago aan als voorbeeld. ''Twee jaar geleden, in november, werd er in België van de daken geschreeuwd dat Igor Thiago, de Braziliaanse spits, niet goed genoeg was om voor Club Brugge te spelen. 'Wat hebben ze nu toch gehaald van Ludogorets', las ik. Amper twee maanden later was hij voor veel mensen ineens de topspeler van het Belgische voetbal en daarna deed-ie het geweldig in de Premier League.''

De spits groeide uiteindelijk uit tot Braziliaans international en vertrok voor 33 miljoen euro naar Engeland. Ook bij zijn opvolger Nicoló Tresoldi kreeg Rigaux aanvankelijk kritiek. ''We haalden Nicoló Tresoldi als opvolger weg bij Hannover 96. Ik gaf in november een interview en de kritiek was dat ik Igor Thiago niet goed had vervangen. Een paar maanden later werd Tresoldi kampioen en weigerde Club Brugge aanbiedingen voor hem die bij een verkoop een record voor het Belgische voetbal zouden zijn geweest.''

Rigaux had het liefst nog een extra spits gehaald nu Ayase Ueda is vertrokken, maar financieel kon dat niet. Nu is het aan Nacho Ferri en Shaqueel van Persie om het gat te vullen. ''Als iemand vertrekt, staat er iemand anders op. Ik wil, los van de resultaten, dat onze identiteit op het veld altijd herkenbaar is. Ook tegen betere tegenstanders. Vorig seizoen viel Feyenoord te vaak en te snel terug op de individuele klasse van Hadj Moussa en Ueda. Dat is een belangrijke reden waarom de club steeds verder wegzakte ten opzichte van de absolute top. De data bewijzen dat ook: op veel cruciale parameters is veel lager gescoord dan in de succesjaren, die nog niet eens zo heel lang achter ons liggen.''

De situatie binnen de selectie was uiteindelijk ook een reden om afscheid te nemen van Robin van Persie en zijn staf. Rigaux wil tegelijkertijd niet oordelen over het beleid van voormalig algemeen directeur Dennis te Kloese. ''Ik zal nooit oordelen over het beleid van mijn voorganger. Dennis heeft zijn werk met veel passie voor Feyenoord gedaan. Ze zijn onder hem tweede geworden en hij heeft eerder een landstitel gepakt. Dennis en ik hebben simpelweg een andere kijk op hoe je een elftal opbouwt. Dat betekent niet dat hij het verkeerd zag en ik het goed zie, of omgekeerd.''