Sauer diende transferverzoek in: ''Hij wilde heel graag een stap maken''

Feyenoord kreeg afgelopen zomer al vroeg te maken met twee spelers die duidelijk maakten een transfer te willen maken. Zowel Leo Sauer als Ayase Ueda stapte naar technisch directeur Dévy Rigaux met de wens om een volgende stap in hun loopbaan te zetten. Uiteindelijk vertrokken beide spelers uit Rotterdam.

Over de verkoop van Sauer ontstond discussie, omdat Feyenoord het talent mogelijk vroeg van de hand zou hebben gedaan. Volgens Rigaux speelde de wens van de buitenspeler zelf een belangrijke rol. ''Hij is aan het begin van de zomer bij mij gekomen en heeft uitgelegd dat hij heel graag deze zomer een stap wilde maken. Hij had vorig seizoen een blessure en heeft aan het einde niet veel gespeeld bij Feyenoord.''

Feyenoord kreeg vervolgens belangstelling vanuit verschillende grote Europese competities. ''Doordat we met bepaalde clubs uit de top vijf-competities te maken kregen, hebben we een goed bedrag kunnen onderhandelen. Toen is ervoor gekozen dat Leo iemand was voor wie we zijn vertrekwens wilden inwilligen tegen het juiste bedrag.''

Ook Ueda meldde zich al vroeg bij Rigaux. De spits wilde na zijn sterke seizoen bij Feyenoord graag een transfer maken. ''Hij is voor het WK bij mij gekomen om te zeggen dat hij zich klaar voelde voor een top vijf-competitie, bij voorkeur de Premier League. Hij was topscorer van Nederland, heeft een WK gespeeld en zou 28 worden. Hij droomde van een stap hogerop, daar keek hij enorm naar uit.''

Volgens Rigaux lag er op een bepaald moment zelfs een bod van 25 miljoen euro uit Turkije. ''Daar wilde Feyenoord aan meewerken. Hij vroeg op dat moment om daar nog niet op door te duwen, omdat hij hoopte op een stap naar de Premier League. We hebben gevochten om sterkhouders hier te houden, maar op een bepaald moment is er ook een financiële realiteit.''

Uiteindelijk kwam Lille alsnog voor Ueda. ''Op het laatste kwam Lille. Je kan het bedrag nu weinig vinden, maar het is vooral een bedrag dat Feyenoord helpt om de financiën op orde te krijgen. Al met al denk ik dat je in dit verhaal alleen maar winnaars hebt.''

Rigaux wil geen herhaling

De vele mutaties binnen de selectie maakten de eerste transferperiode van Rigaux bij Feyenoord bijzonder intensief. In totaal vertrokken achttien spelers. De technisch directeur hoopt dat een dergelijke zomer voorlopig niet opnieuw noodzakelijk is.

''Dat is een ongelooflijk hoog aantal. In mijn ogen is dat iets wat ik liever niet meer wil meemaken, in alle eerlijkheid. Het draagt niet bij aan de stabiliteit van een elftal. In dit geval moest het. Ik kon er niet zelf over nadenken, het was een must. Ik ben heel blij dat we voor veel jongens een permanente oplossing hebben kunnen vinden. Dan betekent dat dat je volgende zomer niet die jongens weer hebt waar je een oplossing voor moet zoeken.''