Gimenez toont liefde voor Feyenoord-supporters: ''Altijd speciaal''

Voor Feyenoord heeft Santiago Gimenez altijd tijd, zelfs na de WK-wedstrijd van Mexico tegen Ecuador. De spits van Mexico had zijn interviews eigenlijk al afgerond en werd door de perschef naar de spelersbus begeleid, maar maakte speciaal nog even tijd voor een vraag uit Nederland van journalist Jesper Langbroek. ''Oeh, Nederland, Feyenoord'', reageerde Giménez direct met een grote glimlach.

Sinds zijn vertrek uit Rotterdam wordt de Mexicaanse spits nog altijd op de voet gevolgd door de Feyenoord-aanhang. Op de vraag wat hij de supporters wil meegeven, antwoordde hij: ''Ik houd heel veel van de mensen in Nederland, vooral van de fans van Feyenoord. Ik vind het vervelend voor ze dat Oranje zo snel is uitgeschakeld op het WK, want ik heb mijn hart verloren aan Nederland. Het is een land dat voor mij altijd speciaal zal blijven.''

Giménez geniet zichtbaar van het WK in zijn thuisland Mexico en van de wedstrijden in het legendarische Estadio Azteca. ''Het is ongelooflijk om dit mee te maken. Het is een uniek gevoel dat ik mijn hele leven met me mee zal dragen. God geeft me de kans om mijn droom te leven en ik geef Hem alle eer. Ik waardeer deze momenten enorm.''

De oud-Feyenoorder kwam in drie van de vier WK-duels van Mexico als invaller binnen de lijnen. Ook in de achtste finale tegen Engeland voelt hij zich klaar om zijn bijdrage te leveren. "Ik ben hongerig en overal op voorbereid. Als ik de kans krijg, wil ik belangrijk zijn voor de ploeg. Er is nog een lange weg te gaan dit toernooi. We hebben nog niets gewonnen en staan pas in de achtste finale. We moeten met beide benen op de grond blijven.''

Toch gelooft Giménez dat Mexico Engeland kan verslaan. ''Natuurlijk kan het. We gaan ons zo goed mogelijk voorbereiden en de wedstrijd met vertrouwen tegemoet. We hebben het voordeel dat we thuis spelen en worden gesteund door onze fans. Als we kampioen willen worden, moeten we van iedereen kunnen winnen. Daar gaan we voor.'' De wedstrijd tegen Engeland wordt in de nacht van zondag op maandag gespeeld en begint om 02:00 uur Nederlandse tijd.