Zechiël schuldbewust na foute terugspeelbal: ''Ik raakte hem totaal verkeerd''

Gjivai Zechiël merkte zaterdagavond tegen AZ dat de afgelopen interlandperiode de nodige energie heeft gekost. De middenvelder van Feyenoord voelde zijn benen al vroeg in de tweede helft en erkent dat hij nog stappen moet zetten om wedstrijden op het hoogste niveau wekelijks volledig vol te houden.

Zechiël sloot tijdens de interlandperiode aan bij het Nederlands elftal en wilde zich tijdens zijn eerste periode bij Oranje nadrukkelijk laten zien. ''Mijn benen voelen zwaar vandaag. Je merkt het toch wel, ook al heb je niet heel veel gespeeld bij het Nederlands elftal. De focus die je daar hebt, omdat het je eerste keer is, zorgt ervoor dat je extra intensiteit op de trainingen wilt leveren. Dat voel je nu wel.''

''Ik voelde mijn benen rond de 55ste minuut. Dat is vroeg en dat moet beter. Dat hoort ook weer bij mijn ontwikkeling, om op dit niveau wekelijks vol te houden. Dat is de volgende stap. Ik ging naar de kant en vertelde dat ik goed zat. Dan neem je augurkensap, dat spoel je in je mond en dan ging het wel weer even. Het is niet lekker, maar het helpt.''

''Op een gegeven moment was ik wel leeg'', vervolgt de middenvelder in gesprek met ESPN. ''Dat zag je aan een paar slordige momenten die ik normaal niet heb. Daaromheen had ik prima momenten, maar die vier momenten wil ik niet. Dat is een stukje vermoeidheid en volwassenheid.''

Een van die momenten ontstond toen Zechiël de bal verkeerd terugspeelde en AZ een strafschop leek te krijgen. ''Niet lekker. Ik wilde hem zacht terugspelen met links, maar ik raakte hem totaal verkeerd. Gelukkig geen penalty, maar je moet door. Ik heb dan in mijn hoofd: ik ga het goedmaken. Of het een penalty was? Ik zag de aanraking niet, het ging zo snel. Mexx zei in de rust dat hij werd geraakt, maar ik geloofde hem niet.''

Zechiël leert bij Oranje

Ondanks de zware benen kijkt Zechiël met een goed gevoel terug op zijn periode bij het Nederlands elftal. ''Ik neem van de interlandperiode de volwassenheid en discipline mee die de jongens keer op keer opbrengen. Elke training, maar ook met rusten, eten en plezier maken. De kwaliteiten die ze dagelijks laten zien: het is niet één keer per week, maar elke dag en ook tijdens de wedstrijden. Dat is mooi.''