Stengs trots op oud-ploeggenoot Zechiël: ''Dan zie je hoe snel het kan gaan''

Calvin Stengs heeft na afloop van Feyenoord - AZ lovend gesproken over de ontwikkeling van Gjivai Zechiël. De voormalig Feyenoorder zag de middenvelder in Rotterdam doorbreken vanuit de jeugdopleiding en is onder de indruk van de stappen die zijn oud-ploeggenoot inmiddels heeft gezet. Zechiël is ondertussen basisspeler bij Feyenoord en heeft ook zijn opwachting gemaakt in het Nederlands elftal.

''Het voelt alsof je leuk meevoetbalt, maar uiteindelijk kom je toch tekort'', begint Stengs bij ESPN over de verloren wedstrijd tegen Feyenoord. ''Vooraf praat je erover dat dat vaker gebeurt in De Kuip. De tweede helft spelen we gewoon goed en zijn we beter dan zij, maar creëren we niet écht grote kansen. Misschien laten ze dat ook wel een beetje gebeuren, dat ze wachten op de counter. Het is gewoon zonde.''

Voor Stengs betekende het duel ook een terugkeer op bekend terrein. De 27-jarige middenvelder stond drie jaar onder contract bij Feyenoord en onderhoudt nog altijd contact met meerdere spelers uit de selectie. ''Als je verliest, is het nooit leuk. Maar het is mooi om oude bekenden en vrienden weer te zien. De jongens van Feyenoord spreek je natuurlijk af en toe nog, dat is alleen maar leuk.''

Met een knipoog reageert Stengs aanvankelijk op de vraag hoe Zechiël zich ontwikkelt. ''Slecht'', grapt hij, waarna hij serieus verdergaat. ''Zijn ontwikkeling is mooi. Toen ik bij Feyenoord speelde, kwam hij net door vanuit de jeugd. Het is niet zo dat ik hem aan de hand heb moeten nemen. Hij is brutaal genoeg om zelf mee te gaan met de jongens. Maar aan het begin durfde hij niet met ons aan tafel te zitten, ging hij ergens anders zitten.''

Stengs zag de jonge middenvelder daarna steeds meer zijn plek binnen de groep vinden. ''Pas toen wij hem erbij riepen, kwam hij bij ons zitten. Maar het is fantastisch om te zien hoe snel zijn ontwikkeling gaat. Hij heeft ook keuzes gemaakt die goed voor hem waren. Naar Sparta gaan, naar FC Utrecht gaan. Dan kan het snel gaan. Nu staat hij in Oranje. Gjivai komt af en toe bij mij thuis. Dan vind ik dit mooi om te zien. Hij moet misschien nog meer goals gaan maken en assists geven, maar ik denk dat dat wel goedkomt.''