''Vanaf dag één zag je dat het een natuurlijk talent is''

Leo Sauer heeft in korte tijd indruk weten te maken bij Feyenoord. De Slowaak kwam in zijn eentje op huurbasis naar Rotterdam, en al snel werd de optie in zijn huurcontract gelicht. De 17-jarige aanvaller ligt nu vast tot medio 2026 in De Kuip. Melvin Boel, coach van Feyenoord Onder 21, prijst zowel zijn mentaliteit als zijn voetballend vermogen.

''Vanaf dag één zag je dat het een natuurlijk talent is'', begint Boel in gesprek met RTV Rijnmond. ''In eerste instantie hebben wij voornamelijk geprobeerd om hem te scholen volgens de Nederlandse voetbalstructuur. Hoe zet je druk met elkaar in en in welke intensiteit? Welke rol heb je als de bal aan je voorbij is gegaan? Op één wedstrijd na waarin hij licht geblesseerd was, heeft hij alle wedstrijden in de basis gestaan. Natuurlijk wil je kampioen worden, maar wij willen ook talentvolle spelers opleiden voor het eerste elftal. Het is iedere dag heel fijn werken met Leo.''

Sauer doet er ook buiten het veld alles aan om de top te halen.''Hij heeft zichzelf supergoed Engels aangeleerd. Helemaal uit zichzelf. Het is een voorbeeld van hoe leergierig hij is. Hij is tweebenig, maar z'n voorkeursbeen is rechts. Bij ons speelde hij voornamelijk vanaf de linkerkant, maar hij kan eigenlijk op alle posities in de voorhoede uit de voeten. Ook als aanvallende middenvelder. Leo is altijd vooruit gericht, altijd op zoek naar een goal.''

Gjivai Zechiël
Naast de talentvolle doelman Mannou Berger krijgt ook Gjivai Zechiël de kans om zich te bewijzen in Oostenrijk. ''Gjivai is ook heel talentvol. Hij is een speler die altijd graag de bal wil hebben en altijd de oplossing vooruit zoekt. Hij is goed in het binden van tegenstanders en is sterk in het onder de druk uit voetballen, mede door zijn snelheid en handelingssnelheid. Wat ik mooi vind, is zijn bravoure en lef. Als je die karaktereigenschappen hebt, val je ook sneller op bij een trainer.''