''Niemand in Mexico begrijpt dat de coach over Santi twijfelt''

Santiago Gimenez is de laatste dagen onderwerp van gesprek in het buitenland. De spits van Feyenoord behoort zo goed als zeker niet tot de WK-selectie van Mexico. Bondscoach Gerardo Martino heeft aangegeven dat Gimenez niet voldoende minuten heeft gemaakt voor Feyenoord en is van mening dat zijn concurrenten beter in het spelsysteem passen.

''Niemand in Mexico begrijpt dat de coach over Santi twijfelt'', vertelt journalist Daniel Reyes in gesprek met de NOS. ''Het gaat tussen Raúl Jiménez en hem. Over vier jaar is het WK in onder meer Mexico. Dan is Santi zeker de eerste spits. Maar als Martino hem nu niet meeneemt, heeft hij al de eerste kritiek van pers en publiek te pakken. Dat zou een enorme vergissing zijn.''

In Nederland beseffen we ons niet goed hoe populair Gimenez in Mexico op dit moment is, zo stelt Reyes. ''Santi is misschien wel de meest populaire Mexicaanse voetballer van dit moment. De Mexicanen vinden hem oprecht. Hij is een lange man, zeker voor een Mexicaan, en een knappe jongen. Daarnaast zijn hij en Raúl Jiménez van Wolverhampton Wanderers de enige Mexicaanse spitsen in Europa.''

Gimenez blijft bescheiden
De spits van Feyenoord laat de media storm over zich heenkomen en wacht de definitieve beslissing geduldig af. ''Uiteindelijk gaan we ons houden aan de beslissing die is genomen.'' Gimenez maakt alleen nog kans wanneer concurrent Raúl Jiménez niet volledig herstelt van een blessure. Iets waar hij niet op hoopt. ''Op de eerste plaats zijn wij mensen en dan komt voetbal. Voor mij is gezondheid het belangrijkste. Ik bid dat Jiménez kan herstellen en zijn beste versie kan zijn.''

Gimenez wil de bondscoach overtuigen in de minuten die hij nog krijgt bij Feyenoord. ''Natuurlijk droom ik van het WK, maar eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Voor mij begint het pas. Ik ga proberen om door te gaan op dit pad en steeds meer minuten maken bij Feyenoord. Ik weet dat het WK eraan komt, maar ik ben gefocust op Feyenoord. Als je het hier goed doet dan weet je dat je in aanmerking komt voor het nationale team.''