''Ik kon ook niet zo snel een naam verzinnen die groter is dan deze speler''

Feyenoord heeft de komst van Raheem Sterling officieel wereldkundig gemaakt. De 31-jarige vleugelaanvaller, die viermaal de Premier League won, moet de selectie van de Rotterdammers van een kwaliteitsimpuls voorzien. Na de nederlaag van concurrent NEC op woensdagavond en de komst van de 82-voudig Engels international op donderdag, lijkt de sfeer rondom de club in positieve zin te veranderen.

De komst van de voormalig speler van onder meer Manchester City en Liverpool zorgt voor veel ophef in de voetbalwereld. Journalist en Feyenoord-watcher Mikos Gouka bespreekt de transfer in de AD Voetbalpodcast en ziet in Sterling een naam van een zeldzaam kaliber voor de Nederlandse competitie. ''Het is een naam waar je even bij schrikt. Er zijn buitenlandse websites die hier veel aandacht voor hebben, omdat het een grote naam is natuurlijk. Zeker voor in de Eredivisie.''

''In eerste instantie denk ik wel: voor het laatste gespeeld in mei, maar mijn zoon is negentien en die vond het heel gaaf en vertelde dat het de grootste speler die naar de Eredivisie is gekomen. Toen kwam ik met we hebben hier ook Bergkamp, Cruijff en Van Basten gehad. Maar die zijn opgeleid in Nederland, zei die terecht. Ik kon ook niet zo snel een naam verzinnen die groter is dan deze speler; 82 interlands, vier landstitels en hij heeft bij alle grote clubs in Engeland gespeeld.''

Afleiding van negativiteit

De komst van Sterling dient volgens de journalist ook een strategisch doel voor de clubleiding. ''Voor Feyenoord heeft dit meerdere positieve punten. Het leidt ook af van het negativisme wat rond de club is gaan hangen, je kunt over iets leukers praten. Dat leek al zo met Lingard, die het dan niet gaat worden zo lijkt het. Of ze moeten er nog een halen. Het gaat nu ineens over Sterling, mensen worden hier wat enthousiaster van en koppel dat ook nog eens aan de nederlaag van NEC gisteren. Het is nu een geslaagde week.''

De gesprekken met de aanvaller werden gevoerd door algemeen en technisch directeur Dennis te Kloese en trainer Robin van Persie. Gouka ziet de transfer ook als een zet om de druk op de directie te verlichten: ''In het persbericht stond dat de gesprekken goed gingen met Robin van Persie, maar ook met Dennis te Kloese. Het is ook een poging om de ellende waar die mensen in zitten, en dan met name Te Kloese, te verlichten. Dit is iets dat wat wegneemt van de kritiek. Het is voor Feyenoord te hopen dat hij voor de Klassieker fit is en daar het verschil kan maken. Hij is pas 31 jaar, dus het gaat interessant worden in de strijd om plek twee.''