Feyenoord heeft met het aantrekken van Raheem Sterling een opvallende slag geslagen op de transfermarkt. De komst van de 82-voudig Engels international naar Rotterdam-Zuid zorgt voor veel verbazing en hoge verwachtingen bij analisten. Sterling moet de aanvalslinie van de ploeg van trainer Robin van Persie van een kwaliteitsinjectie voorzien.
In het programma Voetbalpraat reageert Hans Kraay jr. vol ongeloof op de transfer van de 31-jarige aanvaller. De analist wijst erop dat de buitenspeler nog altijd in de kracht van zijn leven is en geen zwaar blessureverleden heeft. Hoewel Sterling zijn vorm in de Premier League de laatste tijd kwijt was, ziet Kraay jr. grote kansen in de Eredivisie.
''Je weet: ik spreek heel goed Engels, maar mijn eerste reactie was: 'What the f*ck, Raheem Sterling? Die van Liverpool voor meer dan 60 miljoen naar Manchester City ging, vervolgens naar Chelsea voor 58 miljoen en ook nog bij Arsenal gespeeld'', begint de analist vol ongeloof. ''Dan ga je opzoeken of hij 38 jaar is, nee, hij is 31 jaar. Heeft hij zeventien knieoperaties gehad? Nee, heeft hij niet gehad. Dat hij het even kwijt is in de Premier League: dat kan. Maar het kan niet anders dan dat hij in het paradijs voor aanvallers een paradijsvogel wordt.''
De financiële kant van de deal roept de nodige vragen op, aangezien de Engelsman bij Chelsea een fors salaris opstreek. Jeroen Haarsma merkt op dat zelfs clubs als Napoli de aanvaller niet konden betalen. Volgens de heren aan tafel heeft de status van Robin van Persie een cruciale rol gespeeld in de komst van de viervoudig Engels kampioen. Tijmen van Wissing benadrukt bovendien dat de ervaring van Sterling een enorme impact zal hebben op de kleedkamer van Feyenoord.
Kraay jr. legt uit: ''Het kan niet anders, als je dit soort bedragen hoort en dat er meerdere clubs zijn geweest, dan dat het heel veel te maken heeft met het respect voor Van Persie.'' Ondanks dat Sterling de afgelopen zes maanden niet in actie is gekomen, maakt Kraay jr. zich geen zorgen over de fitheid of het scorend vermogen van de aanwinst. Hij memoreert aan de tweehonderd doelpunten die de aanvaller in zijn carrière maakte tegen toptegenstanders in Engeland. De analist ziet in Sterling voornamelijk een versterking voor de linkerflank, een positie waar de Rotterdammers behoefte aan hebben.
Plusje voor Van Persie
De komst van de wereldster is volgens de analist ook een persoonlijke overwinning voor de trainer. ''Dit is wel een plusje voor Van Persie, dat geeft hem meer respijt richting de kritische toeschouwers. Zij zongen tot eind oktober positief en sindsdien is het Van Persie-out. Ik denk dat er wat criticasters onder de supporters vinden dat hij dit wel goed heeft gedaan. Dit heeft hij zelf afgedwongen. Hij betaalt hem niet, maar als Robin van Persie daar geen trainer was geweest, was Sterling niet gekomen. Je hebt wat aan zijn status', besluit Kraay jr.
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties