Hwang op tijd fit voor WK met Zuid-Korea; Diarra maakt zich op voor oefenduel

In-beom Hwang maakt zich op voor het WK dat over minder dan twee weken van start gaat. De middenvelder van Feyenoord is opgenomen in de 26-koppige selectie van Zuid-Korea en lijkt op tijd fit voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

De 29-jarige Hwang is al jaren een vaste waarde in de nationale ploeg. De Feyenoorder staat inmiddels op 71 interlands en zes doelpunten voor Zuid-Korea. Ook op het WK van 2022 in Qatar was hij al van de partij. Toen kwam hij in vier wedstrijden in actie en bereikte Zuid-Korea de achtste finales.

Hwang kampte de afgelopen periode met een enkelblessure en kwam sinds maart niet meer in actie, maar de middenvelder gaf deze week in Zuid-Koreaanse media aan dat hij gezond is en klaar om weer met de nationale ploeg te trainen. Wel moet hij nog werken aan zijn wedstrijdritme richting het WK. Zuid-Korea oefent in de voorbereiding nog tegen Trinidad & Tobago en El Salvador.

Zuid-Korea is tijdens het WK ingedeeld in een groep met Mexico, Zuid-Afrika en Tsjechië. De eerste groepswedstrijd wordt afgewerkt tegen Tsjechië. Voor Nederlandse kijkers valt dat duel door het tijdsverschil in de nacht van donderdag 11 op vrijdag 12 juni.

Naast Hwang zijn ook meerdere bekende namen opgenomen in de selectie van bondscoach Hong Myung-bo. Aanvoerder Son Heung-min is opnieuw van de partij, net als Kim Min-jae, Lee Kang-in en Paik Seung-ho. Hwang sprak eerder deze week de hoop uit dat Zuid-Korea stap voor stap kan groeien in het toernooi. Daarbij wees hij ook terug naar het vorige WK, waar de ploeg volgens hem richting de achtste finale tegen Brazilië fysiek helemaal leeg was.

Diarra oefent tegen Iran

Voor Gaoussou Diarra zit een WK-deelname er deze zomer niet in. De aanvaller van Feyenoord wist zich met Mali niet te plaatsen voor het eindtoernooi. Mali eindigde in de kwalificatiepoule met Ghana, Madagaskar, Comoren, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Tsjaad als derde en dat was niet voldoende voor een ticket.

Diarra komt de komende interlandperiode wel in actie met Mali. De selectie verzamelt zich zondag 31 mei in Antalya, waar op donderdag 4 juni een oefeninterland tegen Iran op het programma staat. Diarra behoort tot de 26 spelers die zijn opgeroepen voor dat duel tegen de WK-ganger.