MATCHDAY! Feyenoord opent Champions League-seizoen in Camp Nou

Het is matchday! Feyenoord begint woensdagavond aan het nieuwe Champions League-seizoen met direct een affiche van formaat. De ploeg van Giovanni van Bronckhorst neemt het in Camp Nou op tegen FC Barcelona. Om 18:45 uur wordt er afgetrapt in Catalonië en de wedstrijd is live te volgen op Ziggo Sport.

Feyenoord vertrok dinsdag met een overwinning op NEC op zak richting Spanje. In Nijmegen maakten de Rotterdammers vooral na rust een goede indruk en trokken Gjivai Zechiël, Luciano Valente en debutant Jerayno Schaken de aandacht. Die laatste heeft zijn sterke invalbeurt direct beloond zien worden met een plek in de 23-koppige selectie voor Barcelona.

Ook Anis Hadj Moussa is weer volledig aangesloten. De buitenspeler ontbrak zaterdag tegen NEC na een bewogen slot van de transferperiode, maar heeft de spelersgroep inmiddels toegesproken en weer meegetraind. Van Bronckhorst rekent daardoor woensdagavond weer op de Algerijn. Reiss Nelson ontbreekt nog wel in de wedstrijdselectie.

De verwachting is dat Feyenoord verder grotendeels vasthoudt aan het elftal van afgelopen weekend. Van Bronckhorst gaf dinsdag aan dat zijn ploeg in Camp Nou zijn eigen spel wil blijven spelen, al zullen er defensief enkele nuances worden aangebracht. "Aan de bal moeten we wel lef tonen. Barça zal niet op heel veel momenten kwetsbaar zijn, maar juist die momenten moeten we wel herkennen en aanpakken om zelf gevaarlijk te worden."

Terugkeer Van Bronckhorst

Voor Van Bronckhorst wordt het treffen extra bijzonder. De trainer speelde vier seizoenen voor FC Barcelona en won in 2006 met de Catalanen de Champions League. "Ik heb alleen maar mooie herinneringen aan dit stadion, waar ik vier jaar heb gespeeld. Ik heb hier veel succes gehad", vertelde hij dinsdagavond tijdens de persconferentie.

Ook Mika Mármol kent de club uitstekend. De verdediger doorliep zelf de jeugdopleiding van Barcelona en verwacht dat zijn kennis van enkele spelers van waarde kan zijn. Feyenoord zal vooral rekening moeten houden met de enorme individuele kwaliteit in de voorhoede. Mármol waarschuwde daarbij dat de aandacht niet alleen naar Lamine Yamal moet gaan.

Barcelona in vorm

FC Barcelona is uitstekend aan het nieuwe seizoen begonnen. De ploeg van Hansi Flick maakte in de eerste vier competitiewedstrijden zeventien doelpunten en begint ook in Europa met grote ambities. Yamal maakte op de persconferentie geen geheim van het belangrijkste doel: de Champions League moet dit seizoen naar Barcelona.

De thuisploeg is woensdag niet helemaal compleet. Frenkie de Jong en Roony Bardghji ontbreken vanwege blessures, terwijl Eric Garcia geschorst is. Dat verandert weinig aan de status van Barcelona als grote favoriet voor het treffen met Feyenoord.

Bijzondere historie

Officiële ontmoetingen tussen Feyenoord en FC Barcelona zijn bijzonder schaars. De clubs stonden slechts twee keer eerder tegenover elkaar in een officieel duel. In 1974 eindigde het duel in De Kuip in 0-0, waarna Barcelona de return in Camp Nou met 3-0 won. Carles Rexach maakte destijds alle drie de doelpunten.

Ruim vijftig jaar later krijgt Feyenoord opnieuw de kans om zich op het hoogste Europese podium te meten met de Spaanse grootmacht. Voor veel spelers wordt het bovendien de eerste wedstrijd ooit in de Champions League. Van Bronckhorst wil ondanks het krachtsverschil niet alleen maar achteruit lopen. Feyenoord moet volgens de trainer compact zijn, maar vooral ook durven voetballen wanneer de mogelijkheid zich voordoet.