Yamal duidelijk voor treffen met Feyenoord: ''Wij willen de Champions League winnen''

FC Barcelona begint woensdagavond tegen Feyenoord aan een nieuw Champions League-seizoen. Trainer Hansi Flick denkt dat zijn ploeg de kwaliteit heeft om het toernooi te winnen, maar waarschuwt tegelijkertijd dat zijn spelers dat niveau iedere wedstrijd opnieuw moeten laten zien. Ook Lamine Yamal maakt er geen geheim van dat de Champions League dit seizoen het belangrijkste doel is voor de Catalanen.

''Dit is de beste competitie. We hebben de kwaliteit om hem te winnen, maar dat moeten we zowel in LaLiga als in de Champions League laten zien'', vertelt Flick tijdens de persconferentie voorafgaand aan de ontmoeting met Feyenoord. De Duitser ziet dat zijn selectie na vier wedstrijden goed voor de dag komt. ''We willen voetballen en dat heeft de afgelopen twee jaar goed gewerkt. Vorig seizoen hadden we het moeilijk tegen Atlético. We hebben daarom de beste versie van iedere speler nodig. Voorlopig ben ik tevreden over de eerste vier wedstrijden.''

Flick benadrukt dat er binnen zijn selectie volop concurrentie is. ''We gaan alles geven voor deze club. We zijn hier om beter te worden. Winnen is niet eenvoudig. Sommige spelers zijn misschien niet tevreden met hun situatie omdat ze op de bank zitten, maar iedere wedstrijd moeten we ons niveau laten zien. Je moet iedere dag voor je plek vechten.'' De trainer erkent dat het daardoor niet altijd eenvoudig is om iedereen tevreden te houden. ''Ik moet moeilijke beslissingen nemen en kijk ook naar welke speler het beste bij een bepaalde tegenstander past. Ze moeten blijven werken, positief blijven en samen blijven pushen.''

Ook de intensiteit zonder bal krijgt nadrukkelijk aandacht bij Barcelona. Yamal maakt duidelijk dat hij zichzelf daar niet van uitzondert. ''De teams die de laatste jaren prijzen hebben gewonnen, zetten allemaal druk. Ik ga ook druk zetten. Als we niet allemaal lopen, gaan ze van ons winnen. Als je niet loopt, win je niet.''

Flick is tegelijkertijd zeer te spreken over de ontwikkeling van zijn negentienjarige aanvaller. ''Lamine is een speler die wedstrijden in zijn eentje kan beslissen. Hij is fantastisch en wil zichzelf altijd verbeteren. Hij draagt veel verantwoordelijkheid en is een van de aanvoerders. Hij geniet iedere dag en ik geniet van zijn spel.'' Yamal zelf noemt het dragen van de aanvoerdersband bijzonder. ''Aanvoerder zijn van Barça is een droom. Ik ben mijn ploeggenoten dankbaar. Het maakt me verantwoordelijker. Ik ga het beste van mezelf geven voor het team.''

De Champions League staat nadrukkelijk bovenaan het verlanglijstje van FC Barcelona. ''Er is geen grotere motivatie dan de Champions League winnen. Iedereen wil hem winnen, het is de meest bijzondere competitie. Er zijn geweldige spelers bij gekomen. Ik wil alle nationale prijzen en de Champions League winnen. Individueel wil ik mezelf blijven ontwikkelen. Ik heb nog ruimte om beter te worden en dat is mijn doel.''

Drie spelers afwezig bij Barcelona

Barcelona moet het woensdag tegen Feyenoord doen zonder Frenkie de Jong, Roony Bardghji en de geschorste Eric Garcia. Flick verwacht De Jong binnen afzienbare tijd terug. ''Hij heeft enorm veel kwaliteit. We zullen hem over een paar weken zien wanneer hij hersteld is, maar hij zal belangrijk zijn.'' Het talent Jesse Bisiwu zit niet bij de wedstrijdselectie tegen Feyenoord. ''Hij zit morgen niet bij de ploeg, maar doet het heel goed. We willen dat hij met ons meetraint en voor het tweede elftal speelt. Hij heeft aanvallend en verdedigend potentie. Ik kijk naar iedere speler en denk dat hij in de toekomst voor ons kan spelen.''