El Ahmadi onder indruk van Zechiël: ''Hij is completer dan Kees Smit''

Gjivai Zechiël had volgens oud-Feyenoorder Karim El Ahmadi niet misstaan tussen de genomineerden voor de Johan Cruijff Talent van het Jaar-award. De middenvelder, die dit seizoen op huurbasis uitkomt voor FC Utrecht, maakte indruk met zijn optredens in de Eredivisie én op Europees niveau. Toch ontbreekt zijn naam op de lijst met genomineerden.

Tijdens het programma Voetbalpraat sprak El Ahmadi zijn verbazing uit over het ontbreken van de 21-jarige middenvelder. ''Iedereen heeft het over Kees Smit, wie ik ook een geweldige speler vind, maar ik vind dat Zechiël het ook in grote wedstrijden heeft laten zien, wanneer je het hebt over je man achter aan lopen. Zechiël is completer dan Smit. Ik had hem ook wel in het lijstje Talent van het Jaar verwacht.''

Ook analist Marciano Vink ziet toekomst in de middenvelder, al zet hij vraagtekens bij zijn perspectief bij Feyenoord. ''Ik ben heel benieuwd naar volgend seizoen. Hij heeft twee goede uitleenperiodes gehad bij Sparta Rotterdam en FC Utrecht, maar ik weet niet of hij op het middenveld van Robin van Persie terecht gaat komen. Zechiël heeft het Europees en in grote wedstrijden laten zien.''

Zechiël ligt nog tot medio 2028 vast bij Feyenoord, maar de concurrentie op het middenveld is groot. El Ahmadi noemt daarbij namen als Jakub Moder, Sem Steijn, In-beom Hwang, Oussama Targhalline en Luciano Valente. Toch twijfelt de oud-middenvelder niet aan het niveau van Zechiël.

''Hij heeft echt wel laten zien dat hij bij een topclub kan spelen'', aldus El Ahmadi. ''Bij Feyenoord zijn er veel middenvelders, je hebt nu ook nog Targhalline en Valente. Je zou denken, bij welke topclub past hij? Bij PSV gaan veel middenvelders weg, ik denk echt dat hij bij een topclub terecht kan. Zechiël is pas 21, misschien dat hij niet direct in de basis hoort maar hij zit er wel dicht tegenaan.''