''De laatste drie tegenstanders van Feyenoord konden daar totaal niet mee omgaan''

Feyenoord heeft met de overwinning op AZ opnieuw indruk gemaakt. Volgens Martijn Krabbendam en Kenneth Perez is de ploeg van Giovanni van Bronckhorst de afgelopen weken duidelijk gegroeid. De hoge intensiteit, nieuwe spelprincipes en het aanblijven van belangrijke spelers zorgen ervoor dat het vertrouwen rondom de Rotterdammers snel is toegenomen.

''Ik heb me wel vermaakt, eigenlijk wel de hele wedstrijd'', trapt Krabbendam af bij Voetbalpraat. ''Het eerste half uur heel goed, daarna kwam AZ iets beter in de wedstrijd. Over de hele linie was het een dikverdiende overwinning voor Feyenoord. Toch weer naar AZ gekeken met het idee: gaat het nu wel een keer gebeuren? Het was onder Slot een keer gebeurd dat ze wonnen van Feyenoord, maar toch net niet. AZ liet zich het eerste half uur overrompelen.''

Na het gelijkspel tegen ADO Den Haag was de stemming in De Kuip nog een stuk minder positief. Perez suggereert dat de uitwedstrijd tegen FC Barcelona een omslagpunt is geweest. Krabbendam reageert: ''Dat zou je bijna gaan denken, maar de omslag is geweest op het trainingsveld. Ze begonnen te werken aan een ploeg met andere ideeën en spelprincipes. Spelers die moeten wennen. Ferri bijvoorbeeld, die heeft toch tijd nodig om te wennen van Westerlo aan Feyenoord.''

''Je hebt dan een keer een goede wedstrijd nodig en de bevestiging'', vervolgt de journalist. ''Bij Barcelona kwamen ze een paar keer goed onder de druk uit. Je wordt dan weggelachen omdat je wel met 5-1 wordt weggespeeld. Het gaf de spelers uiteindelijk wel het gevoel: we kunnen zelfs tegen de beste ploeg aardig voor de dag komen. Als je dan met 7-0 bij Zwolle wint, dat doet iets met een elftal. Daarna kwam Utrecht er nog eens overheen.''

Perez sprak onlangs met Van Bronckhorst en hoorde daarbij een vergelijkbare uitleg. ''Hij zei: FC Barcelona heeft de ogen geopend van heel veel spelers, wat het van je vraagt om zo goed te zijn. Veel beweging en hoge intensiteit. Wat hij ook uitlegde: hij verloor zelf ooit van Juventus en Van Bronckhorst heeft daar veel van geleerd. Het klinkt gek, want je wordt uiteindelijk wel gewoon van het veld gespeeld. Ze proberen het nu na te bootsen. Zoals Feyenoord nu speelt, spelen ze met de hoogste intensiteit van Nederland. De laatste drie tegenstanders van Feyenoord konden daar totaal niet mee omgaan.''

Krabbendam verdedigt keuzes van Rigaux

De sportieve opleving heeft ook de discussie over het transferbeleid veranderd. Een aantal weken geleden was er nog veel kritiek, onder meer op de keuze om Givairo Read en Anis Hadj Moussa niet te laten vertrekken. Perez blijft kritisch over het afwijzen van een bod op Read. ''Dertig miljoen weigeren is echt misdadig om dat af te wijzen. Een bod afwijzen op Hadj Moussa vind ik anders, maar dertig miljoen op een rechtsback vind ik echt misdadig.''

Krabbendam kijkt daar anders tegenaan. ''Ik zeg: geweldig gedaan. Al zeg ik dat ook met een beetje cynisme, want in het voetbal kan alles snel veranderen. De spelers zijn nu zelf blij dat ze zijn gebleven. Het maakt nogal een verschil of je Read of Deijl op rechtsback hebt staan. Hadj Moussa is bovendien een echte verschilmaker. Je moet het als beginnend technisch directeur maar durven om zulke bedragen af te wijzen.''

Perez is ondanks zijn kritiek op de beslissing rondom Read positief over technisch directeur Dévy Rigaux. ''Ik vind echt dat hij een hele goede indruk maakt. In zijn interviews heeft hij goed uitleg gegeven over de salarissen en budgetten.'' Krabbendam: ''De financiële situatie is nu ook naar buiten gekomen. Het was dus echt geen gespreid bedje waarin ze terechtkwamen. Ze moesten de dingen doen die ze hebben gedaan. Het getuigt dan wel van lef om te zeggen: oké Read, het is allemaal leuk en aardig, maar we hebben je dit seizoen gewoon nodig en we moeten presteren.''

Volgens de Feyenoord-watcher is bovendien zichtbaar dat de Rotterdammers minder afhankelijk zijn geworden van één doelpuntenmaker. ''Als je nu kijkt naar Feyenoord: het is geen ploeg meer die afhankelijk is van Ueda qua goals. Ferri heeft er vijf, Zechiël en Hadj Moussa vijf, Valente vier. Dat maakt je in de breedte tot een sterk team. Rigaux heeft dit wel van tevoren bedacht, want die vertelde bij zijn presentatie: hij is iemand die geen ploeg koopt, maar bouwt. Ajax bijvoorbeeld: die hebben een ploeg gekocht. Dat zorgt toch voor een andere dynamiek in je club.''