Kees van Wonderen groeide in De Kuip als speler uit tot een vaste waarde in een succesvolle periode, met als hoogtepunten de landstitel in 1999 en de winst van de UEFA Cup in 2002. Na zijn actieve loopbaan bouwde Van Wonderen gestaag aan zijn carrière als trainer, met functies bij onder meer FC Twente, de KNVB, Go Ahead Eagles, sc Heerenveen en FC Schalke 04.
In dit uitgebreide profiel lees je alles over de carrière van Kees van Wonderen als voetballer én als trainer.
Van Wonderen geldt als een laatbloeier in het betaalde voetbal. Pas op 22-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut in het eerste elftal van NEC, dat destijds uitkwam in de Eerste Divisie. Met de club promoveerde hij na drie seizoenen naar de Eredivisie.
Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt. Na een overstap naar NAC Breda in de Eredivisie groeide hij uit tot een betrouwbare kracht in de defensie. Zijn constante prestaties leverden hem uiteindelijk een transfer op naar Feyenoord.
Tussen 1996 en 2004 stond Van Wonderen onder contract bij Feyenoord. In Rotterdam maakte hij deel uit van een elftal dat structureel meedeed om de prijzen.
De verdediger won in het seizoen 1998/1999 de landstitel met Feyenoord. Het absolute hoogtepunt volgde in het seizoen 2001/2002. Na uitschakeling in de Champions League stroomde Feyenoord in de UEFA Cup in, waar het achtereenvolgens onder meer SC Freiburg, Rangers, PSV en Internazionale versloeg.
In de finale in De Kuip werd Borussia Dortmund met 3-2 verslagen. Onder leiding van Pierre van Hooijdonk (twee treffers) schreef Feyenoord Europese geschiedenis. Van Wonderen speelde een belangrijke rol in het toernooi en bekroonde daarmee zijn periode in Rotterdam met een Europese hoofdprijs.
In totaal kwam hij tot 440 wedstrijden in het betaald voetbal, waarin hij 45 doelpunten maakte. Na het seizoen 2003/2004 beëindigde hij zijn profcarrière.
| Club | Wedstrijden | Goals | Assists |
| Feyenoord | 263 | 8 | 16 |
| NAC Breda | 60 | 7 | 3 |
| NEC | 116 | 30 | - |
Op 13 oktober 1998 debuteerde Van Wonderen voor het Nederlands elftal in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ghana (0-0). Hij viel in dat duel in voor Jaap Stam.
In totaal speelde hij vijf interlands voor Oranje. Tot scoren kwam hij niet in dienst van het Nederlands elftal, maar zijn oproep liet wel zien dat hij sterke periode kende bij Feyenoord.
Na zijn actieve loopbaan begon Van Wonderen in het trainersvak. Hij werkte als scout en assistent-trainer en maakte in 2008 de overstap naar FC Twente, waar hij deel uitmaakte van de technische staf.
Daarnaast was hij actief bij de KNVB in diverse jeugdelftallen. Als bondscoach van Oranje Onder 17 beleefde hij een absoluut hoogtepunt: in 2018 won hij het EK Onder 17 in het Engelse Rotherham. In de finale werd Italië na strafschoppen verslagen.
Ook was hij assistent van bondscoach Ronald Koeman tijdens de EK-kwalificatiecampagne richting het EK 2020.
Promotie met Go Ahead Eagles
In juli 2020 werd Van Wonderen aangesteld als hoofdtrainer van Go Ahead Eagles. Na een sterk seizoen promoveerde de club in mei 2021 naar de Eredivisie.
Op de slotdag werd promotie veiliggesteld door een overwinning bij Excelsior, terwijl concurrent De Graafschap punten verspeelde. In het daaropvolgende seizoen wist Van Wonderen de Eagles knap te handhaven op het hoogste niveau.
Periode bij sc Heerenveen
In 2022 tekende Van Wonderen als hoofdtrainer bij sc Heerenveen. Hij begon aan het seizoen 2022/2023 met de ambitie om de Friese club stabieler te maken in de Eredivisie.
In maart 2024 werd bekend dat beide partijen na afloop van het seizoen uit elkaar zouden gaan.
Buitenlandse uitdaging bij FC Schalke 04
In oktober 2024 tekende Van Wonderen een contract tot medio 2026 bij FC Schalke 04. Hij volgde daar Karel Geraerts op en nam Robert Molenaar mee als assistent.
De resultaten in Duitsland vielen tegen en de samenwerking werd in mei 2025 beëindigd na een reeks nederlagen.
