MATCHDAY! Feyenoord ontvangt FC Utrecht voor laatste duel richting interlandbreak

Feyenoord speelt zondagmiddag de laatste wedstrijd voordat het clubvoetbal voor bijna drie weken stil komt te liggen. In De Kuip is FC Utrecht de tegenstander van de ploeg van Giovanni van Bronckhorst. Na de overtuigende 0-7 overwinning op PEC Zwolle hopen de Rotterdammers het goede gevoel vast te houden. Om 12:15 uur wordt er afgetrapt en het duel is live te volgen op ESPN 2.

Feyenoord maakte afgelopen weekend veel indruk in Zwolle. De Rotterdammers waren vanaf de eerste minuut heer en meester en liepen uiteindelijk uit naar een ruime overwinning. Van Bronckhorst hoopt zondag dezelfde intensiteit terug te zien. "De start van de wedstrijd is altijd bepalend en ik denk dat wij daarin geen enkele ruimte lieten aan Zwolle. Dat verwacht ik zondag ook. De energie en de wil om te scoren, de snelheid van passing en het tempo zijn dingen die je elke wedstrijd moet opbrengen."

De trainer lijkt weinig reden te zien om zijn basiself te wijzigen. De laatste weken kiest Feyenoord voor Luciano Valente als hangende linksbuiten, met Oussama Targhalline op het middenveld. Die variant bevalt Van Bronckhorst goed. "Als je kijkt naar de laatste opstellingen, is het heel duidelijk hoe wij spelen met Luciano hangend vanaf links. Dat is de laatste weken wel het elftal dat goed heeft gepresteerd. Dat is natuurlijk wel waar je naar zoekt."

Dat betekent naar verwachting dat Tjark Ernst opnieuw onder de lat staat. Givairo Read, Jeremiah St. Juste, Tsuyoshi Watanabe en Mika Mármol vormen vermoedelijk de verdediging. Op het middenveld worden Charles Vanhoutte, Gjivai Zechiël en Targhalline verwacht. Voorin starten Anis Hadj Moussa, Nacho Ferri en Valente.

Van Bronckhorst beschikt zondag bovendien over een extra optie. Reiss Nelson is fit genoeg om voor het eerst bij de wedstrijdselectie te zitten. De Engelse aanvaller werkte de afgelopen weken aan zijn fysieke achterstand en trainde deze week volledig mee met de groep.

Utrecht moeizaam begonnen

FC Utrecht kende onder de nieuwe trainer Anthony Correia een moeilijke start van het seizoen. De voormalig trainer van Telstar zag zijn ploeg afgelopen weekend wel voor het eerst winnen. Op bezoek bij Excelsior werd in de slotfase de eerste competitiezege geboekt.

Correia is ondanks de lastige eerste weken niet van plan om zijn speelwijze volledig aan Feyenoord aan te passen. "Ik zeg altijd tegen onze gasten: deze moeten we winnen. Je moet van elke tegenstander willen winnen. Daar zet je een idee van spelen tegenover, waardoor je misschien wel kan winnen als het perfect wordt uitgevoerd."

De trainer beseft tegelijkertijd wat zijn ploeg zondag tegenover zich krijgt. "Ik denk dat Zwolle ook gewoon een offday had, maar Feyenoord is een geweldige ploeg met geweldige spelers. Die moet je niet aan het voetballen laten, dus wij moeten vooral naar onszelf kijken."

Bij Feyenoord is van onderschatting in ieder geval geen sprake. "Wij zullen gewoon ons niveau moeten halen", benadrukte Van Bronckhorst. "We hebben Utrecht geanalyseerd in hoe ze spelen, hoe ze verdedigen en hoe ze druk zullen zetten. Daarin maken wij geen verschil of een team wel of niet goed in zijn vel zit."

Goede cijfers tegen FC Utrecht

Historisch gezien heeft Feyenoord goede cijfers tegen de Domstedelingen. De clubs stonden 119 keer tegenover elkaar. Feyenoord won 69 ontmoetingen, 31 wedstrijden eindigden gelijk en negentien keer was FC Utrecht de sterkste. De Rotterdammers maakten in die duels 224 doelpunten, tegenover 123 treffers van Utrecht.

Ook in eigen huis zijn de cijfers duidelijk in het voordeel van Feyenoord. Sinds de invoering van het driepuntensysteem pakten de Rotterdammers thuis gemiddeld 2,3 punten per wedstrijd tegen Utrecht. De grootste thuisoverwinning dateert uit het seizoen 1974/75, toen het 5-0 werd. De zwaarste nederlaag in De Kuip tegen de Domstedelingen was de 0-3 uit het seizoen 2004/05.

Met goed gevoel de break in

Voor Feyenoord is het duel extra belangrijk omdat daarna een lange interlandperiode begint. "Het is belangrijk om de break goed in te gaan", aldus Van Bronckhorst. "Jongens zijn soms met hun gedachten al weg bij de club, dus we moeten het wel goed afsluiten. Dat zullen we zondag gaan doen."

Na zondag duurt het bijna drie weken voordat Feyenoord opnieuw een officiële wedstrijd speelt. De competitie wordt hervat met het duel tegen AZ. Eerst wacht echter FC Utrecht. Om 12:15 uur wordt er afgetrapt in De Kuip. De wedstrijd is live te bekijken op ESPN 2.