''Misschien zijn we vanavond wel getuige van het wonder van La Cartuja''

Feyenoord staat donderdagavond in Sevilla voor een uiterst lastige opgave tegen Real Betis. Volgens clubwatcher Martijn Krabbendam is de situatie waarin trainer Robin van Persie zich momenteel bevindt tekenend voor de fase waarin de Rotterdammers zitten: geteisterd door blessures, balancerend tussen moeten en niet kunnen.

Krabbendam schetst in gesprek met Voetbal International dat Van Persie er zichtbaar niet goed in zat tijdens het persmoment voorafgaand aan het duel. ''Als ik de trainer gisterenavond zag zitten bij de persconferentie dan niet, want het zit ook nog eens tegen met al die blessures. Nu heeft hij zelf ook een beetje griep gekregen. Van Persie heeft wel eens beter in zijn vel gezeten.''

Volgens de journalist is de situatie vrijwel onoplosbaar. Feyenoord mist opnieuw meerdere basisspelers, terwijl er tegelijk belangrijke keuzes moeten worden gemaakt richting zondag. ''Je komt hier eigenlijk niet uit. Als je nu ook kijkt wat je allemaal weer mist. Ueda heeft hij niet meegenomen, Watanabe is geblesseerd. Steijn is geblesseerd en Anel Ahmedhodzic is er niet bij. Van Persie gaat een of twee basisspelers ook nog eens rust geven, terwijl hij die eigenlijk nodig heeft om van Betis te winnen.''

Daarmee belandt de trainer volgens Krabbendam in een klassiek dilemma. ''Alleen als hij iedereen gebruikt raken ze weer geblesseerd, dan mist hij ze zondag tegen PSV, wat eigenlijk nog belangrijker is. Van Persie kan het eigenlijk niet goed doen en dat is een Catch-22-situatie. Er is bijna geen ontsnappen mogelijk.''

Laatste speeldag als gevolg van eerdere keuzes

Krabbendam wijst ook naar eerdere beslissingen in de Europa League-campagne, die Feyenoord nu achtervolgen. ''Van Persie heeft het ook aan zichzelf te wijten, met het gegoochel in de Europa League. Hij heeft toch bij Braga zeven wissels doorgevoerd op het moment dat Feyenoord echt in een goede flow zat om daar van Braga te winnen.''

Volgens hem liet Feyenoord daar belangrijke punten liggen. ''Zijn elftal geeft ook nog eens een 3-1 voorsprong weg in Boekarest. Tel er vijf punten bij op en je had niet in deze situatie gezeten. Nu komt het aan op de laatste speeldag en dat is heel vervelend, daar is Van Persie verantwoordelijk voor.''

Toch begrijpt Krabbendam de worsteling van de trainer richting het duel in La Cartuja. De trainer moet eigenlijk spelers sparen voor zondag. ''Hij wil het niet, maar hij zou wel moeten. Stiekem doet hij het ook wel. Maar hij weet ook het belang van deze wedstrijd. Je kan het niet laten lopen met vierduizend Feyenoord-supporters in het stadion.''

De afweging blijft complex, met PSV dat zondag wacht en in betere vorm verkeert. ''Je moet winnen, maar je kan je beste spelers niet gebruiken. Als je die wel gebruikt heb je zondag weer problemen. Maar in het voetbal zijn gekke dingen gebeurd. Misschien zijn we vanavond wel getuige van het wonder van La Cartuja.''

Volgens Krabbendam wordt een jong centraal duo onwaarschijnlijk geacht. ''Ik denk dat hij toch gaat schuiven met een back naar het centrum. Ik geloof niet dat Van Persie met Kraaijeveld en Plug een piepjong centrum het veld in gaat sturen. Als ik kijk naar het middenveld, daar zijn Valente, Hwang en Targhalline gewoon beschikbaar. Voorin zal Tengstedt spelen. Hij kan ook weer niet te veel gaan wisselen. Ik ben heel benieuwd hoe hij het gaat oplossen.''