Sven van Beek speelt zijn wedstrijden voor Al-Shahania in Qatar. De voormalig verdediger van Feyenoord heeft het naar zijn zin, zowel binnen als buiten de lijnen. Na een loopbaan waarin hij lange tijd werd geremd door blessures, staat de centrale verdediger nu wekelijks op het veld.
In gesprek met het Algemeen Dagblad vertelt Van Beek open over zijn keuze voor een buitenlands avontuur. ''Ik wilde heel graag een buitenlands avontuur. Na al mijn blessureleed was er vooral begrip voor mijn keuze. De top 3 van de eredivisie zou niet meer aankloppen. Ik heb deze keuze puur voor mijzelf gemaakt. En ook financieel is het natuurlijk aantrekkelijk.''
Tijdens zijn periode in De Kuip miste Van Beek in totaal 113 wedstrijden. Een langdurige teenblessure en later een operatie aan zijn enkel hielden hem lange tijd aan de kant. Inmiddels voelt hij zich fitter dan ooit. ''Fysiek gaat het eigenlijk beter dan ooit. Ik train veel in de sportschool en heb vrijwel geen wedstrijd gemist. Het Qatarese zonnetje doet me goed.''
Het niveau in Qatar omschrijft Van Beek als wisselend, maar uitdagend. ''Ik denk qua niveau: de bovenkant van de Jupiler League en de onderkant van de eredivisie. Wel sta ik regelmatig tegenover grote voetbalnamen. Dat geeft dit avontuur extra glans. Ik speel hier bijvoorbeeld tegen voetballers als Marco Verratti, Julian Draxler en Roberto Firmino. In de gewonnen wedstrijd tegen koploper Al-Gharafa stond ik tegenover oud-Real Madrid-speler Joselu.''
Toekomst nog open
Ook buiten het veld is het leven in Qatar anders dan in Nederland. ''Als de sjeik iets wil, dan gebeurt dat ook. Soms komt hij in de rust langs of bij een training en deelt hij enveloppen uit met winstbonussen. Zoiets kun je je in Nederland niet voorstellen. Als de prestaties achterblijven, worden wij als professionals bij de sjeik op het matje geroepen.''
Het contract van Van Beek loopt nog tot de zomer. Over zijn toekomst is hij nog niet uitgesproken. ''Ik ben hier oprecht gelukkig. Fysiek en mentaal gaat alles goed. In deze competitie ben ik bovendien relatief jong. Ik hou alle opties open. Mogelijk plak ik er nog een aantal jaren aan vast hier en komt mijn gezin over. Voorlopig geniet ik vooral van dit avontuur.''
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties