Gjivai Zechiël heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een belangrijke speler bij Feyenoord. De middenvelder is dit seizoen een vaste waarde in het elftal van Giovanni van Bronckhorst en werd na zijn sterke start bovendien uitgeroepen tot VI Speler van de Maand augustus. Zechiël vertelt over zijn ontwikkeling, de belangstelling van Lille en zijn goede klik met Luciano Valente.
''Het voelt goed om Speler van de Maand te zijn. Ik ben God, mijn medespelers en de mensen om mij heen dankbaar'', vertelt de geboren Rotterdammer in gesprek met Voetbal International. ''Het voelt als een bevestiging dat ik op de goede weg ben. Mijn vorm is momenteel goed, zowel binnen als buiten het veld. Ik hoop deze vorm zo lang mogelijk vast te houden. Ik ben vrij in mijn hoofd, denk niet te veel aan dingen en voetbal gewoon. De staf en mijn omgeving helpen mij hier enorm bij. Als het rommelig om je heen is, neem je dat toch mee naar het veld. Iedereen zegt dat je het moet vergeten, alleen speelt het wel mee in je hoofd. Ik ben dankbaar dat alles goed gaat en nu op naar meer.''
Zechiël ziet voor zichzelf inmiddels een duidelijke rol binnen Feyenoord. ''Mijn rol in het team is op dit moment die van een belangrijke speler voor de ploeg, die box-to-box speelt en veel meters aflegt. Goals kan maken en assists kan geven. Dat probeer ik iedere training en wedstrijd weer te doen. Dit is op dit moment mijn rol: daarin het verschil proberen te maken.''
Na zijn terugkeer van FC Utrecht was het aanvankelijk nog onzeker waar de toekomst van Zechiël zou liggen. ''Toen ik terugkwam van FC Utrecht speelde er best veel, dus op dat moment liet ik dat gedeelte een beetje los. Ik was vooral gefocust op fit blijven en mezelf laten zien. Maar ik was nog niet bezig met waar ik basisspeler zou worden en wat ik ging doen. Er speelde veel waar ik nooit iets over heb gezegd. Jullie hebben veel gelezen over Lille, dat was ook best serieus. Voor mij leek dat op dat moment sportief gezien beter, maar achteraf ben ik dankbaar dat ik hier ben.''
De middenvelder voelt zich inmiddels volledig op zijn plaats in Rotterdam. ''Hier heb ik het goed. Ik zit op mijn plek bij Feyenoord en ben blij dat ik voor deze club mag spelen. Ik heb de eerste weken veel meegemaakt. Je groeit in het team en beseft dat je een belangrijke rol hebt. De staf ligt mij heel erg en onze speelwijze ligt mij heel erg. We willen dominant aan de bal zijn. Dat bedoel ik ermee dat ik achteraf gezien de juiste keuze heb gemaakt om hier te blijven. Ik ben Feyenoord dankbaar voor mijn nieuwe contract.''
Ook de samenwerking met Luciano Valente valt dit seizoen op. ''Ik weet niet hoe een connectie precies ontstaat. We zijn buiten het veld ook goed met elkaar en kunnen goed met elkaar opschieten. Dat trekt door naar het veld. Hij voetbalt ook makkelijk en dan vind je elkaar makkelijk. Het is niet dat we elkaar geforceerd zoeken, het is gewoon dat we elkaar vinden. Het gaat vanzelf. Het is lekker, maar ik heb met heel het team wel het gevoel dat we goed voetbal laten zien. Woensdag zag je dat met vlagen ook terug, al was het niet genoeg op dit niveau. We hebben veel voetbal in de ploeg.''
De wedstrijd tegen FC Barcelona betekende voor Zechiël opnieuw een bijzondere ervaring, maar zijn benadering verandert daardoor niet. ''Voor mij maakt het niet uit tegen wie we spelen. Natuurlijk was het tegen Barcelona een hoger niveau dan de Eredivisie. Maar voor mij maakt het niet uit of ik nu tegen PEC Zwolle, Barça of Como speel. Uiteindelijk zijn we allemaal mensen. Ik vind het mooi dat ik mezelf mag meten op dit niveau en dat gaan we blijven doen.''
Plaats reactie
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties