Van Persie gewaarschuwd voor Rigaux: ''Harde werker en staat dicht bij de spelersgroep''

Feyenoord werkt nadrukkelijk aan de komst van zowel Robert Eenhoorn als Dévy Rigaux. Met Eenhoorn is inmiddels een principeakkoord bereikt over een functie als algemeen directeur, al moet de definitieve handtekening nog worden gezet. Daarnaast hopen de Rotterdammers op korte termijn ook Rigaux los te weken bij Club Brugge. Vanuit België klinken positieve geluiden over de 38-jarige Belg, die momenteel actief is als sportief directeur bij de Belgische topclub.

In de NOS Voetbalpodcast werd Rigaux omschreven als mogelijk ''een gevaar voor Robin van Persie'', omdat hij in drie jaar tijd drie keer een trainer heeft ontslagen en kort op het eerste elftal zit. Jeroen Elshoff hoorde echter alleen maar lovende verhalen over zijn werkwijze. ''Ik heb met Belgische collega's gebeld. Het is wel iemand die hoog aangeschreven staat vanwege wat hij heeft bereikt bij Club Brugge. Hij heeft het technisch beleid niet alleen gedaan; er is een soort driehoek met meerdere mensen die het beleid uitstippelen.''

Volgens Elshoff ligt de kracht van Rigaux vooral op internationaal vlak. ''Waar hij goed in schijnt te zijn, is Zuid-Amerika qua contacten. Hij kan uitstekend omgaan met zijn netwerk en spelers warm houden die hij op het oog heeft. Ze begrijpen in België dat hij gewild is. Feyenoord heeft ook niet al te lang geleden contact gehad met Vincent Mannaert, de technisch directeur van de Belgische voetbalbond. Hij was de baas van Rigaux bij Club Brugge. Feyenoord zit duidelijk in die Belgische poule te vissen.''

Rigaux heeft een opvallende route afgelegd binnen Club Brugge. Tussen 2009 en 2013 werkte hij onder meer als jeugdtrainer in de opleiding van de club, waarna hij doorschoof naar de rol van teammanager van het eerste elftal. Door zijn talenkennis - Rigaux spreekt liefst zeven talen - groeide hij uit tot een belangrijke schakel binnen de spelersgroep. Volgens Glenn Schrader van VoetbalPrimeur België was hij onder meer geliefd bij spelers als Víctor Vázquez en Carlos Bacca.

Voormalig algemeen directeur Vincent Mannaert gaf Rigaux vervolgens steeds meer verantwoordelijkheden binnen de club. Hij groeide uit tot een belangrijke kracht binnen de scouting en transferstrategie van Club Brugge. ''Uiteindelijk werd hij ook een soort rechterhand van Mannaert en mocht hij leren van naar mijn mening de beste CEO in België van de laatste twintig jaar,'' aldus Schrader.

Sinds 2024 is Rigaux officieel sportief directeur van Club Brugge. In die functie maakt hij deel uit van een bredere sportieve directie, maar geldt hij als een van de belangrijkste gezichten binnen het transferbeleid. De Belg staat bekend als een stevige onderhandelaar, zowel bij inkomende als uitgaande transfers. Afgelopen zomer verkocht Club Brugge voor enorme bedragen spelers als Ardon Jashari en Igor Thiago, terwijl Rigaux tegelijkertijd spelers als Christos Tzolis en Aleksandar Stankovic wist binnen te halen.

Dicht op de spelersgroep

Volgens Schrader staat Rigaux daarnaast dicht op de selectie. ''Hij is een harde werker, staat dicht bij de spelersgroep, legt snel connecties met spelers, makelaars en trainers en is zéér ambitieus. Hij heeft voor de play-offs nog een gesprek gevoerd met Carlos Forbs. Rigaux wees hem daarin op zijn kwaliteiten. Forbs steekt de laatste weken weer in een goede vorm; misschien wel door dat individuele gesprek.''

Ook op scoutinggebied geldt Rigaux als modern ingesteld. Club Brugge werkt steeds intensiever met data-analyse en Rigaux speelt daarin een actieve rol. Tegelijkertijd blijft hij zelf regelmatig wedstrijden bezoeken om spelers live te bekijken. ''Hij koopt niet om het kopen. Als plan A of B niet lukt, zal Rigaux eerder geen onnodig geld verspillen dan plan C of D halen.''

Na afloop van de titelstrijd in België lijkt Rigaux zijn vertrekwens officieel kenbaar te maken bij Club Brugge. Daarna moet duidelijk worden of Feyenoord erin slaagt om naast Eenhoorn ook de Belg naar De Kuip te halen. Voor de Rotterdammers wacht een belangrijke zomer, waarin onder meer beslissingen genomen moeten worden over de toekomst van de selectie én de verdere invulling van het technische beleid rondom Robin van Persie.