Van Persie: ''Als hij vrijdag en zaterdag goed doorkomt, dan is hij er zondag bij''

Feyenoord heeft donderdag Jeremiah St. Juste toegevoegd aan de selectie. De 29-jarige verdediger speelde zijn laatste officiële wedstrijd in het eerste elftal van Sporting in mei vorig jaar, maar zijn fysieke gesteldheid blijkt beter dan aanvankelijk werd aangenomen. St. Juste trainde de afgelopen maanden volledig mee met de beloften van Sporting Lissabon en maakte vorige week nog minuten.

Hoewel St. Juste nog niet volledig wedstrijdfit is, lijkt een langdurig opbouwtraject niet noodzakelijk. De verdediger kan daardoor sneller aansluiten bij de wedstrijdselectie dan verwacht. De kans is aanwezig dat hij komend weekend tegen Heracles Almelo al op de bank plaatsneemt.

Trainer Robin van Persie gaf na afloop van de gewonnen Europa League-wedstrijd een toelichting op de situatie van St. Juste. ''Hij is super trainingsfit en heeft af en toe wat gespeeld bij Sporting B. Vorige week heeft hij nog een helft gespeeld. Hij heeft alles meegetraind, het enige wat hij nu moet worden is wedstrijdfit in de aankomende periode. Het was nog even de vraag wanneer hij zou meetrainen, maar hij was duidelijk: 'Ik train vrijdag mee', en dat is fijn.''

''We hebben het met de performance staf erover gehad wie er vrijdag en zaterdag gaan meetrainen en voor hoe lang. Toen was het nog even de vraag of Jer gedeeltelijk of volledig zou meetrainen. Hij heeft veel gereisd afgelopen week, hij is drie keer heen en weer geweest. Dat heeft impact. Die keuze hebben we gemaakt, maar ik vind het mooi dat hij zelf aangeeft: nee hoor, ik ben oké, voel me goed en heb er zin in. Als hij vrijdag en zaterdag goed doorkomt, dan is hij er zondag bij.''

Van Persie kent St. Juste bovendien persoonlijk en ziet in hem meer dan alleen een versterking op het veld. ''Los daarvan: ik heb met hem gespeeld, ik ken hem persoonlijk. Ik weet wat voor karakter en mens het is, achter de voetballer. Daarin zal hij los van het gedeelte op het veld, waar ik in geloof. Want Jer vind ik een hele goede voetballer, anders hadden we hem niet gehaald. Hij heeft ook het karakter wat dit team kan vooruit helpen op het veld. Op basis van zijn ervaring en het persoon die hij is.''

Volgen er meer aanwinsten?

Naast St. Juste wil Feyenoord ook Mats Deijl aan de selectie toevoegen. Van Persie wil daar pas inhoudelijk op ingaan nadat de medische keuring is afgerond. Over eventuele verdere transferbewegingen blijft de trainer terughoudend. ''Zoals altijd houden wij onze ogen open, zolang de window open is. We kijken wat er gebeurt. Inkomend en ook andersom. Daarover merk je het zelf wel als het rond is.''