Van Beek: ''Hij heeft altijd gezegd: ik maak Feyenoord kampioen''

Sven van Beek doorliep de jeugdopleiding van Feyenoord vanaf de D-pupillen. De verdediger maakte uiteindelijk zijn debuut in het seizoen 2012-2013 tijdens de bekerwedstrijd tegen PSV onder trainer Ronald Koeman. De 29-jarige speler van SC Heerenveen blikt in gesprek met FCUpdate terug op zijn periode in Rotterdam.

''Ik ben opgegroeid in een voetbalfamilie'', begint Van Beek zijn verhaal in gesprek met het voetbalplatform. ''Mijn eerste stapjes op het voetbalveld zette ik toen ik vier jaar was. Op een gegeven moment vroeg ik aan de trainers of ik mee mocht doen; ze zagen toen dat ik een balletje kon trappen, en ik was er altijd bij. Daarna mocht ik vaker meetrainen. Na twee jaar ben ik in de jeugd van Sparta terechtgekomen, en dan is er nog maar een club boven, en dat is Feyenoord.''

''Toen ik eenmaal hoorde dat ik bij Feyenoord terecht zou komen en dat ik daar naartoe mocht gaan, dan denk je wel: die droom komt steeds dichterbij. Alleen je bent zo jong en je moet nog zoveel jaren jezelf laten zien. Het was wel een droom die uitkwam.'' Van Beek doorliep vervolgens met vallen en opstaan de jeugdelftallen en tekende in 2013 zijn eerste profcontract. ''Supermooi was dat. Veel emotie, dat weet ik nog wel. Ik was een van de weinigen die nooit het grote talent was; we hadden ook een elftal met veel talenten die eigenlijk allemaal zijn doorgebroken. Op dat moment was er geen plek, maar ik heb mezelf terug geknokt, en dat vond ik het mooiste eraan.''

Ronald Koeman
Van Beek kijkt nog altijd met veel ontzag voor Ronald Koeman. De verdediger heeft als jeugdspeler veel aan de huidige bondscoach van het Nederlands Elftal gehad. ''Altijd nederig zijn, dat je jezelf moet blijven en in jezelf moet blijven geloven. Voor de rest had ik altijd veel respect voor hem als hij voor de groep stond. In deze tijd durf je als jonge jongen nog wel eens een grote mond te hebben, dat durfde je toen echt niet. Koeman hield echt alles in de gaten. Als je als jonge jongen het doeltje niet ging opruimen, werd je aan je jasje getrokken. Als je te vaak met merkkleding naar de club kwam, na je eerste profcontract, kon hij ook wel eens moeilijk doen. Dat hij zei: let je wel op je centjes, dat heeft mij wel geholpen. Hij heeft gezag en let echt op je. Dat vond ik wel mooi.''

Dirk Kuyt
In zijn periode bij Feyenoord kreeg Van Beek ook te maken met Dirk Kuyt. De voormalige speler van Liverpool en Fenerbahçe keerde met een specifiek doel terug naar Rotterdam en slaagde daar uiteindelijk ook in. Feyenoord werd in het jaar onder leiding van Giovanni van Bronckhorst en Kuyt als aanvoerder kampioen van Nederland. "Dirk is een persoonlijkheid; hij heeft bij grote clubs gespeeld. Hij was altijd het type dat geloofde in hard werken en dat bracht hij over naar Feyenoord. Hij heeft altijd gezegd: ik maak Feyenoord kampioen. Toen hij kwam, heeft hij zeker gezegd: we gaan prijzen pakken. In het begin denk je wel: je kan makkelijk praten, maar hij heeft wel gelijk gehad. Dan zie je maar dat mindset ook heel veel kan doen.''

Sportief rampjaar
Het kampioenschap van 2017 was voor Feyenoord een jaar om nooit te vergeten. Voor Van Beek zelf verliep het sportief gezien rampzalig vanwege een blessure. De emoties zijn nog steeds zichtbaar wanneer hem wordt gevraagd hoe hij het kampioenschap heeft beleefd. ''Het zit diep; als topsporter wil je jezelf laten zien. Het mooiste jaar van Feyenoord in jaren, heb je helaas geen aandeel in kunnen hebben. In die tijd zat ik tegen het Nederlands Elftal aan. Ik was net doorgebroken op hoog niveau. Dan raak je geblesseerd, een vervelende blessure eigenlijk. Dan wordt Feyenoord kampioen, en dat is wel moeilijk. Dan besef je dat je in de voetbalwereld er alleen voor staat. Ik denk niet dat ik op teamgenoten kan terugkijken die me daar doorheen hebben gesleept. Helemaal niet zelfs. Dat is pittig; de voetbalwereld is daarin hard. Maar dat heeft mij wel gevormd tot wie ik nu ben. Nu kan ik ook makkelijker omgaan met blessures.''

"Meerdere malen, zeker'', reageert Van Beek op de vraag of hij heeft nagedacht te stoppen met zijn carrière. ''Het probleem van mij is, als ik een blessure heb, dan is het ook niet een blessure van twee maanden. Dan praten we gelijk over acht maanden. Dat knaagt aan je, want elke keer als je stappen aan het zetten bent in je carrière, dan gebeurt er wat. Dat is zuur en knaagt aan je, op een gegeven moment denk je wel: ik ga wat anders doen, het is prima zo. Ik ben voetballer geworden vanwege het spelletje, maar niet om altijd maar in de sportschool te zitten en te revalideren. Maar heel erna ging het knopje weer om, Ik vind het spelletje te leuk." Inmiddels is Van Beek basisspeler bij SC Heerenveen en maakt die een uitstekende indruk in de ploeg van Kees van Wonderen.