Slot: ''Ik ga in ieder geval niet met ze paintballen''

In het verleden werden buitenlandse aankopen van Feyenoord weleens aan hun lot overgelaten. De laatste jaren zijn er grote stappen gemaakt in het verbeteren van de opvang. Tegenwoordig staat er een team klaar om buitenlandse spelers ook buiten het veld te begeleiden, met als doel dat de nieuwelingen zich zo snel mogelijk thuisvoelen in Rotterdam.

Met de recente aanwinsten Santiago Giménez, Marcos López en Igor Paixão moest er veel geregeld worden op de achtergrond. Ook wat betreft de Argentijn Ezequiel Bullaude is er voor de spelersbegeleiders werk aan de winkel. Arne Slot krijgt op de persconferentie vragen hoe dat proces precies verloopt. ''Wat er daar allemaal gedaan wordt gaat een beetje te ver om te vertellen, want dan wordt het een hele saaie persconferentie.''

''Het is niet voor het eerst dat Feyenoord Zuid-Amerikaanse spelers haalt'', vervolgt Slot. ''Uiteraard neem je de ervaring mee hoe snel spelers zich op hun gemak voelen en wat je daar allemaal voor moet doen. Daar zijn hele protocollen voor binnen Feyenoord. Er zijn mensen verantwoordelijk om die jongens zichzelf zo snel mogelijk buiten het veld thuis te laten voelen.''

Voor Slot is de begeleiding perfect. De trainer kan zich daardoor volledig focussen op het voetbal aspect. ''De beste manier op het veld is om ze veel trainingsmomenten en wedstrijdmomenten met hun medespelers te laten hebben. Dat er ook aandacht wordt besteed aan het proces buiten het veld, daar zijn wij geen uitzondering in. Dat doet elke club die buitenlandse spelers haalt. Met name als je ze dan van wat verder weg haalt.''

''In de meest gevallen kunnen ze Engels. Igor is de Engelse taal niet machtig en dat is wat lastiger, maar dan hebben we ook weer het geluk dat we Danilo hebben. In de fysieke staf hebben we toevallig ook een stagiaire uit Portugal. Per saldo gaat het ongetwijfeld goed komen als het om de taalbarrière gaat. Ook aan het hele proces daarbuiten wordt veel tijd, aandacht en personeel besteed.''

Heeft Feyenoord nu meer begeleiders nodig? ''Dat durf ik niet te zeggen. Als wij inschatten dat dat nodig is, dan zullen we dat zeker niet laten, maar laten we nou niet doen alsof we ruim dertig van die jongens hebben rondlopen. Met Frank Boer en Ricky van Haaren hebben we daar twee mannen voor die dat proces begeleiden, die kunnen hulp inschakelen van externe partijen. Ik denk dat het op dit moment ruimschoots voldoende is.''

Slot gaat niet paintballen
De trainer is niet van plan om bijzondere uitjes te plannen om een team te smeden. ''De beste manier om spelers een team te laten worden is om succesmomenten met elkaar te beleven. Gelukkig hebben we twee keer gewonnen, maar we hebben inmiddels drie of vier nieuwe jongens erbij en er zijn er twee vertrokken. Dus ik kan moeilijk zeggen wat voor handvatten ik aangrijp. Ik ga in ieder geval niet met ze paintballen om een voorbeeld te geven.''