''Niemand bij Feyenoord zit nog aan zijn top''

Feyenoord ontvangt na de gewonnen wedstrijd tegen SS Lazio het ene na het andere compliment. De ploeg van trainer Arne Slot blijft bescheiden en merkt dat er nog veel meer rek zit in het huidige elftal. De Rotterdammers bereiken eind oktober al een hoog niveau, en dat gaat in de ogen van uitblinker Calvin Stengs de komende maanden alleen nog maar beter en constanter worden.

''We zijn op de goede weg, maar het seizoen is nog heel lang'', vertelt Stengs, de man in vorm bij Feyenoord, in gesprek met De Telegraaf. ''We hebben nog drie wedstrijden te spelen in de Champions League. De eerste drie geven vertrouwen dat we kunnen overwinteren. We zitten in een traject, waarin we verder moeten groeien want niemand zit nog aan zijn top bij Feyenoord.''

Feyenoord wil altijd en overal het veld ingaan om het eigen spel te spelen. ''Het maakt niet uit voor ons wie de tegenstander is. Of het nu Lazio Roma is of een grote naam als Atletico Madrid; wij voetballen goed als we van onze eigen kracht uit gaan. Dan kan je verliezen zoals in Madrid, maar tegen Lazio win je en geeft dat veel vertrouwen voor de volgende wedstrijden.''

Vanwege een blessure bij Yankuba Minteh begon Stengs woensdagavond als rechtsbuiten. ''Tegen Atletico Madrid ook en dat liep ook lekker. Of ik op ’10’ achter de spits kan spelen op Champions League-niveau? Tegen Celtic ben ik op ’10’ gestart en ik denk dat het ook tegen nog betere tegenstanders kan. Steeds meer acties lukken, de eindpass komt aan, het voor de goal komen en scoren gaan beter en dus zie ik een verbetering ten opzichte van vorig seizoen.''

Santiago Gimenez
Voor elke speler van Feyenoord is het fijn dat er een spits rondloopt die bijna elke grote kans weet te verzilveren in een doelpunt. ''Santi is een makkelijke voetballer, die altijd de bal wil hebben. Hij maakt altijd zijn loopacties en dat is fijn voor spelers die om hem heen voetballen zoals ik. Hij vecht ook voor het team'', vertelt Stengs. ''Hij laat het elke week zien. In de Eredivisie en nu in de Champions League tegen Lazio Roma ook weer tweemaal. Zoals ik al zei ben ik tevreden met hem.''

Constant presteren
Trainer Arne Slot ziet dat Feyenoord vooral winst kan halen in het constanter zijn. ''Er zou meer ruimte voor verbetering zijn als het elftal net bij elkaar is, zoals vorig jaar het geval was. Toen speelden we zeker niet op dit niveau in deze periode. Dan is er veel meer ruimte om te verbeteren. Dit elftal speelt al langer bij elkaar. Dan denk ik dat wat je nu ziet, dat je dit seizoen al veel hebt gezien.''

''Dat op detailniveau nog echt wel verbeteringen kunnen worden aangebracht, maar verwachten dat wij nog veel beter kunnen spelen dan vandaag, lijkt me geen realistische gedachte. Het moeilijke in voetbal is niet om een keer goed te zijn. Ik heb ook wel eens goed gevoetbald, maar het lukte mij niet om elke week goed te zijn. Dat is wat een topspeler wel doet. Daar zit meer de uitdaging in om het elke week te kunnen.''