MATCHDAY! Cruciale Klassieker in Amsterdam

Het is weer matchday! En wat voor een. Vanmiddag staat De Klassieker tegen Ajax op het programma. Het duel met de Amsterdammers is cruciaal in de titelrace, waardoor Feyenoord een grote stap richting de Coolsingel kan zetten bij een overwinning. De wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA begint vanmiddag om 14.30 uur en is live te volgen via ESPN en via het liveblog op FR12.nl.

Feyenoord
De ploeg van Arne Slot verkeert in uitstekende vorm. De laatste vijf competitiewedstrijden werden allemaal gewonnen en afgelopen donderdag bereikten de Rotterdammers de laatste acht van de Europa League na de zinderende overwinning op Shakhtar Donetsk (7-1). De afstand op nummer twee Ajax bedraagt drie punten, terwijl nummer drie AZ op vijf punten achterstand staat. Het verschil met PSV is zes punten. De ploeg van Ruud van Nistelrooij neemt het vanmiddag om 16.45 uur op tegen Vitesse in een uitwedstrijd, terwijl AZ het vanavond om 20.00 uur opneemt tegen FC Twente in Enschede.

Slot blikte afgelopen vrijdag al vooruit op De Klassieker. De trainer werd gevraagd wat hij ervan vindt dat Ajax hamert op het feit dat ze ‘meer ervaring hebben met kampioensdruk’. ''Dat is een waarheid en ik hou wel van waarheden. Dat is iets wat je niet kunt ontkennen. Wij hebben weinig spelers die de ervaring hebben in het winnen van een titel. Bij Ajax zijn er spelers die dat meer hebben dan wij. De enige manier om die ervaring op te doen is om de titel een keer te winnen, maar die ervaring doe je niet alleen op door de titel te winnen. Dat doe je ook door lastige wedstrijden te spelen. Door wedstrijden als Lazio, Shakhtar en PSV word je als elftal steeds beter en we hopen dat dat zondag voldoende gaat zijn.''

Feyenoord gaat zijn eigen spel spelen in de ArenA. ''Als je ons een beetje gevolgd hebt, dan weet je dat we niet voorzichtig zullen beginnen”, gaf Slot aan. “Maar dat doet Ajax ook niet. We willen allebei heel graag de bal hebben. Vorige keer was het beeld dat Feyenoord – Ajax een heel armoedige wedstrijd was, maar vanuit het perspectief van druk zetten was het heel hoogwaardig. We zitten heel dicht bij elkaar. Zij hebben een hele goede serie onder John Heitinga, maar die hebben wij ook. Uiteindelijk bepaalt vaak de kwaliteit van het individu welke kant het op valt. De spanning neemt toe, maar wat het resultaat ook is, de komende acht wedstrijden zijn net zo belangrijk.''

Quilindschy Hartman moest het duel met Shakhtar van afgelopen donderdag aan zich voorbij laten gaan wegens ziekte. De linksback werd na de afsluitende training van gisteren beoordeeld, maar de kans is groot dat Marcos López start in Amsterdam. Verder lijkt Slot niets te wijzigen, waardoor Gernot Trauner en Sebastian Szymański zullen spelen tegen Ajax. Daardoor blijft Lutsharel Geertruida op rechtsback staan, wat betekent dat Marcus Pedersen opnieuw op de bank zit. Voorin behouden Oussama Idrissi en Alireza Jahanbakhsh hun basisplaats.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord
Wellenreuther; Geertruida, Trauner, Hancko, López; Wieffer, Szymański, Kökcü; Jahanbakhsh, Gimenez, Idrissi.

Ajax
Na een uiterst slechte seizoenstart van Ajax lijkt John Heitinga het lek boven te hebben bij de Amsterdammers. De interim-trainer won alle zeven competitiewedstrijden die hij aan het roer stond, maar vloog er met zijn ploeg wel uit na de eerste serieuze test in de Europa League. De achterstand op koploper Feyenoord bedraagt drie punten. Dat Heitinga een nog onervaren trainer is bleek wel met zijn voorspelling voor Feyenoord – Shakhtar. De trainer van Ajax gaf voorafgaand aan het duel aan dat hij de tv pas in de blessuretijd zou aanzetten, maar zal zich toen zijn rotgeschrokken toen het 7-1 stond.

"Voor De Klassieker hoef je de batterij niet op te laden", aldus Heitinga op de persconferentie. "Ik denk dat beide teams gretig zijn en er het maximale uit willen halen. Ik heb ook de Merseyside derby gespeeld en de Madrileense derby. Een Klassieker is een wedstrijd op zich. Dan tellen geen excuses, ben je niet moe en moet je mentaal sterk zijn. Of je nou een wedstrijd in de benen hebt of niet, die wedstrijd moet je winnen." Heitinga lijkt weinig te wijzigen ten opzichte van de gewonnen uitwedstrijd tegen sc Heerenveen (2-4). De verwachting is dat Davy Klaassen in de basis staat ten opzichte van Kenneth Taylor.

Vermoedelijke opstelling Ajax
Rulli; Rensch, Timber, Bassey, Wijndal; Álvarez, Berghuis, Klaassen; Kudus, Tadic, Bergwijn.

Historie
2021/22 Ajax – Feyenoord 3-2 (1-2)
2020/21 Ajax – Feyenoord 1-0 (1-0)
2019/20 Ajax – Feyenoord 4-0 (4-0)
2018/19 Ajax – Feyenoord 3-0 (2-0)
2017/18 Ajax – Feyenoord 2-0 (0-0)