''Ik had het nog in het shirt van Feyenoord willen laten zien, maar die tijd is geweest''

Justin Bijlow heeft zich deze week weer gemeld bij het Nederlands Elftal. De voormalig doelman van Feyenoord sprak met Ziggo Sport en NU.nl over zijn overstap naar Genoa en zijn huidige situatie in Italië. De Rotterdammer is inmiddels basisspeler en fysiek fit, terwijl zijn toekomst bij de Italiaanse club mogelijk langer doorloopt bij handhaving.

Bij Feyenoord werd nooit getwijfeld aan de kwaliteiten van de 28-jarige doelman, maar door zijn blessuregevoeligheid verloor hij zijn plek onder de lat aan Timon Wellenreuther. In Italië lijkt Bijlow fysiek stabieler en speelt hij wekelijks zijn wedstrijden. Zelf ziet hij ook dat verschil, al kan hij niet exact verklaren waar dat vandaan komt.

''Ik weet niet of dat toeval is'', vertelt Bijlow aan sportverslaggever Stan Wagtman. ''In Italië trainen ze op een andere manier. Ik zit in ieder geval goed in mijn vel sinds ik hier 2,5 maand geleden tekende en voel me sterk. Maar ik wil het ook niet jinxen.'' Volgens de doelman heeft zijn vertrek uit Rotterdam hem ook mentaal geholpen. ''Omdat het zoveel voor je betekent, neem je het persoonlijker. Zeker op moeilijke momenten. Dat is nu weggevallen. Ik ben misschien iets vrijer.''

Ook Feyenoord kwam in Italië al snel ter sprake. Trainer Daniele De Rossi, vanwege zijn verleden bij AS Roma geen liefhebber van de Rotterdammers, reageerde lachend toen Bijlow Feyenoord wilde kijken na zijn debuut. ''Na mijn debuut voor Genoa kwamen we in de kleedkamer en pakte ik direct mijn telefoon om Feyenoord te kijken. Toen zeiden ze: pfoe, Feyenoord.''

Contractverlenging bij handhaving

Wanneer Genoa zich dit seizoen handhaaft, wordt het contract van Bijlow automatisch verlengd tot de zomer van 2029. Daarmee lijkt een terugkeer naar Feyenoord voorlopig uitgesloten. ''Natuurlijk denk ik soms: ik had het nog in het shirt van Feyenoord willen laten zien. Maar die tijd is geweest. Ik ben nu op mijn plek bij Genoa.''