''Gio heeft zich ontwikkeld en kan het voetbal heel goed uitleggen''

Het sentiment rond Feyenoord is volgens Sinclair Bisschop en Dennis van Eersel duidelijk veranderd ten opzichte van vorig seizoen. De club begon onder een nieuwe directie en trainer Giovanni van Bronckhorst met een frisse start aan de voorbereiding. Vooral de speelwijze en de ontwikkeling van Van Bronckhorst als trainer vallen de verslaggevers van Rijnmond op.

Bisschop ziet dat het positieve gevoel al vanaf het begin van de voorbereiding aanwezig is. ''Het sentiment rondom Feyenoord is positief. Eigenlijk zagen we dat al vanaf dag één in de voorbereiding. De directie die nieuw is, met Van Bronckhorst als trainer, waardoor spelers nieuwe kansen kregen. Zechiël als voorbeeld, die zich in de basis wist te spelen. Waar het vorig jaar heel negatief was, is het sentiment nu positief.''

Ook het optreden tegen Sparta Rotterdam droeg volgens Bisschop daaraan bij. ''Als je dan de eerste zestig minuten kijkt tegen Sparta, zag Feyenoord er het beste uit van de traditionele top drie. Met de hand van de trainer die je wil zien, die we vroeger ook bij Slot zagen. Hulshoff die natuurlijk een belangrijke stempel drukt en Van Bronckhorst die een goede indruk maakt.''

Van Eersel merkt dat het verleden van Van Bronckhorst eveneens meespeelt in de huidige beeldvorming. ''Hij heeft de credits uit het verleden, veel prijzen gepakt. Het gedoe in het laatste jaar waardoor hij wegging, de kritiek op hoe hij Feyenoord liet spelen, dat ebt naarmate de jaren vorderen ook naar de achtergrond. Helemaal als je vanaf het begin in deze voorbereiding hebt gezien dat het Feyenoord van nu heel anders speelt dan het Feyenoord van toen onder Van Bronckhorst.''

Oud-teammanager Bas van Noortwijk ziet dat de trainer ook buiten het veld stappen heeft gemaakt. ''Van Bronckhorst is gegroeid, dat zie je ook aan hoe hij met de media omgaat. Dat heeft hij wel aardig onder de knie: hele nette antwoorden geven en soms ook netjes om de brei heen praten. Journalisten zijn er soms niet blij mee, maar ik begrijp Van Bronckhorst ook. Gio heeft zich ontwikkeld en ik heb altijd heel prettig met hem samengewerkt.''

Bisschop merkt vooral op dat Van Bronckhorst tegenwoordig uitgebreider spreekt over tactische onderwerpen. ''Dat was in het verleden minder vaak, maar hij heeft in zoveel keukens gekeken. Met name vorig jaar bij Liverpool, hij heeft ook in China en Turkije gezeten. Hij kan het voetbal heel goed uitleggen, het is ook een voetbaldier. Hij wilde zelf terugkomen en dan is het goed en leuk om te zien hoe hij over tactiek praat.''

Van Eersel sluit zich daarbij aan. ''Als je teruggaat naar zijn eerste periode was het vaak minder voetbalinhoudelijk. Nu tijdens de voorbereiding al ging hij tactisch uitleg geven over zijn keuzes. Naast dat hij bij Liverpool, Besiktas en in China heeft gewerkt, heeft hij ook jarenlang bij de City-groep gewerkt en bij de UEFA een rol achter de schermen gehad. Als coach is hij tactisch gegroeid.''

Ervaring als speler

Volgens Bisschop speelt ook de voetbalcarrière van Van Bronckhorst een rol in de manier waarop hij naar het spel kijkt. ''Als jij een voetbalverleden hebt bij Arsenal met Henry, bij Barcelona met Messi en noem al die jongens maar op. Met Xavi samengespeeld, dan heb je zoveel opgestoken en in zulke mooie teams gespeeld. Als iemand echt voetbalinhoudelijk kan praten, dan is hij het wel en dat doet hij nu ook meer.''