''Feyenoord is voor niemand bang; dát straalt deze ploeg uit''

Bert van Marwijk weet als geen ander hoe het is om met Feyenoord actief te zijn in Europa. De oud-trainer won met de Rotterdammers in 2002 de UEFA Cup en heeft veel vertrouwen in de ploeg van trainer Arne Slot. Feyenoord moet ook in Rome durven te voetballen.

''De kracht van Feyenoord onder Arne is dat het, tegen welke tegenstander dan ook, altijd z’n eigen spel speelt'', vertelt Van Marwijk in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''Dat is de remedie om ook vanavond een resultaat te halen. Ofwel: doen wat je altijd doet.'' Het is de tweede keer in korte tijd dat Feyenoord het opneemt tegen AS Roma. Het resultaat afgelopen seizoen is bekend. Van Marwijk was aanwezig in Tirana. ''Allerbelangrijkste les van toen: laat je alsjeblieft niet intimideren.''

''Ik heb me tijdens die finale zo enorm gestoord aan het gedrag van Mourinho. Het zuigen, het sarren, het uitdagen; weerzinwekkend was het. Toch weet je dat je vanavond hetzelfde kunt verwachten, van zijn spelers net zo goed. Arne zal het zijn spelers ongetwijfeld op het hart gedrukt hebben. Maar voor de volledigheid nog maar een keer: Feyenoord moet niet van de kook raken door welke vorm van intimidatie dan ook. Want dat is precies wat AS Roma wil.''

Van Marwijk kan niet wachten tot het fluitsignaal. ''Ik heb er veel vertrouwen in dat ze dat gaat lukken. Op voorwaarde dus dat Feyenoord zich niet gek laat maken door die Italianen. Hou het hoofd koel, zou ik willen zeggen. En: haal uit dat tergen en provoceren juist motivatie.'' De oud-trainer heeft veel vertrouwen dat het op mentaal vlak bij Feyenoord wel goed zit. Waar wij in onder anderen Shinji Ono, Paul Bosvelt en Kees van Wonderen jongens hadden die niet snel ergens van onder de indruk waren, kan ik er nu ook wel een aantal opnoemen.''

''Neem de centrale verdedigers Gernot Trauner en Dávid Hancko, die uitstralen elke tegenstander op te willen vreten. Kijk hoe Orkun Kökçü, als aanvoerder écht een leider geworden, onverschrokken over dat veld loopt. Mats Wieffer idem dito. Zoals Santiago Gimenez de over-mijn-lijk-mentaliteit belichaamt die Pierre van Hooijdonk net zo eigen was. Man, ik geniet zo ongelooflijk van dit elftal. Feyenoord is voor niemand bang; dát straalt deze ploeg uit.'' AS Roma – Feyenoord begint donderdagavond om 21:00 uur.