Even voorstellen: Conference League-tegenstander FK Partizan

Feyenoord neemt het in de achtste finale van de Conference League op tegen het Servische FK Partizan. De Servische koploper was op papier niet de zwaarste ploeg die de Rotterdammers konden treffen, maar is wel een tegenstander met veel Europese ervaring. FR12.nl zocht uit wie Feyenoord precies tegenover zich krijgt.

Partizan werd opgericht in 1945 en maakt samen met stadgenoot Rode Ster de dienst uit in het Servische voetbal. De ploeg won acht landstitels sinds de oprichting van de huidige Servische competitie in 2006 (daarvoor maakte het land deel uit van Servië en Montenegro en eerder Joegoslavië). De andere zeven gingen naar de aartsrivaal, waarvan vier in de laatste vier seizoenen.

De clubkleuren van Partizan zijn zwart-wit. De club speelt haar thuiswedstrijden in het Partizanstadion in de Servische hoofdstad Belgrado, dat plaats biedt aan 29.775 toeschouwers. Verder staat de club bekend om de veelgeprezen jeugdopleiding, met Juventus-sensatie Dusan Vlahovic als voornaamste uithangbord op dit moment. Ook oud-Feyenoorders Danko Lazovic en Stefan Babovic kwamen ervandaan.

Partizan in Europa
De afgelopen jaren nam Partizan vaak deel aan de Europa League, al sneuvelde het ook enkele keren al in de voorrondes. Vorig seizoen werd het bijvoorbeeld uitgeschakeld door het Belgische Charleroi. Het beste Europese seizoen van de club was 1965/66, toen de finale van de Europacup I werd bereikt. Real Madrid was daarin met 2-1 te sterk. In 2017/18 overwinterde het voor het laatst in Europa. In de eerste knock-outronde werd de ploeg toen uitgeschakeld door Viktoria Plzen.

Door vorig seizoen als nummer twee te eindigen, plaatste Partizan zich voor de tweede voorronde van de Conference League. De ploeg was achtereenvolgens te sterk voor het Slowaakse DAC 1904, het Russische PFK Sochi en het Portugese Santa Clara. Het eindigde vervolgens tweede in een poule met KAA Gent, Flora Talinn en Anorthosis Famagusta en was in de tussenronde over twee wedstrijden te sterk voor Sparta Praag. Het won de beide wedstrijden, met 0-1 en 2-1.

Arne Slot
Partizan speelde in de clubgeschiedenis acht Europese wedstrijden tegen Nederlandse clubs. Dat was twee keer een tweeluik tegen FC Groningen (in 1989/90 en 2006/07) en recenter vier groepsfasewedstrijden tegen AZ (2015/16 en 2019/20). Bij de laatste ontmoeting stond Arne Slot nog aan het roer van de Alkmaarders. Voor hem is de komende tegenstander van Feyenoord dus geen onbekende. Zijn twee eerdere ontmoetingen met AZ eindigden allebei in een 2-2 gelijkspel.

Nationale competitie
Ook in de Servische Super Liga presteert Partizan uitstekend. Zoals benoemd zag het de laatste vier landstitels naar Rode Ster gaan, maar dit seizoen is de ploeg koploper met vijf punten meer dan de aartsrivaal. Partizan verloor zelfs nog geen enkel duel en speelde slechts twee keer gelijk. Het kreeg in 23 duels maar zes doelpunten tegen en scoorde zelf 61 keer. Daarmee heeft het ook veruit het beste doelsaldo van de gehele competitie.

Selectie
Transfermarkt schat de algehele marktwaarde van de 31-koppige selectie van Partizan op 41,16 miljoen euro. Ter vergelijking: die van Feyenoord is 124,45 miljoen euro. De meest waardevolle speler volgens de site is de negentienjarige linksbuiten Nemanja Jovic uit de eigen jeugdopleiding, wiens transferwaarde op vier miljoen euro wordt geschat. De talentvolle aanvaller brak vorig seizoen door en is ook al tweevoudig Servisch international. Dit seizoen was hij goed voor twee goals en vijf assists in 32 wedstrijden (alle competities).

De beste statistieken heeft de dertigjarige Kaapverdische spits Ricardo Gomes. Met twintig doelpunten is hij met afstand topscorer in de Servische competitie (zijn achtervolger staat op twaalf goals) en ook in de Conference League, inclusief voorronde, scoorde hij al zes keer. In de return tegen Sparta Praag (2-1) tekende hij voor beide treffers, waarna hij overigens in de tweede helft zijn tweede gele kaart ontving. Feyenoord zal zich dus in de return pas zorgen hoeven maken om de topschutter van Partizan.

De in Nederland bekendste naam in de selectie van Partizan, is Queensy Menig. De 26-jarige oud-speler van Ajax (jeugd), PEC Zwolle en FC Twente verruilde laatstgenoemde club afgelopen zomer voor een avontuur in de Servische hoofdstad. Daar is de vleugelaanvaller vaste basisspeler; in 26 duels (alle competities) was hij goed voor tien goals en acht assists.