''Er waren moeilijkere tegenstanders die ze konden loten''

Feyenoord-volger Martijn Krabbendam gaat in op de loting van de UEFA Europa League die Feyenoord heeft gekoppeld aan Shakhtar Donetsk. In gesprek met de redactie van Voetbal International laat hij verder zijn licht schijnen op de uitwedstrijd bij Fortuna Sittard en de fitheid van de selectie.

Krabbendam Is zeker niet negatief over de loting. ''Ze hebben hun beste speler, Mudryk, verkocht aan Chelsea. Er waren moeilijkere tegenstanders die ze konden loten. Ze staan onder Dnipro, waar AZ makkelijk van heeft gewonnen. Ze mogen ze niet onderschatten, maar het geeft de burger moed.''

Vervolgens geeft hij aan hoe er bij Feyenoord naar het moment werd toegeleefd: ''De loting keken we met mensen van Feyenoord. Bij AS Roma zag je dat de mensen die liever niet weer troffen. Een ritje naar Rome zagen ze niet zitten.''

''Shakthar speelt haar wedstrijden in Warschau, het stadion van Legia. Tijdens de vorige wedstrijd tegen Stade Rennes zaten er nog behoorlijk wat mensen met een redelijke sfeer. Feyenoord komt niet in een spookstadion te spelen. Ze zullen niet met twee vingers in de neus van Shakhtar gaan winnen,'' aldus de journalist.

Hij vervolgt met een vergelijking ten opzichte van het elftal dat in 2017 op een niveau hoger tegen Feyenoord aantrad. ''Toen ze in de Champions League tegen elkaar speelden zaten er allemaal topspelers in dat elftal van Shakhtar. Nu is het allemaal minder van kwaliteit. Je hebt een reële kans om de kwartfinale te halen.''

De Rotterdammers hebben natuurlijk nog een schorsing uit te zitten van de UEFA naar aanleiding van ongeregeldheden in de afgelopen Europese wedstrijden. ''Feyenoord moet er zonder uitsupporters naar toe en een deel van De Kuip zal gesloten moeten blijven. Slot heeft ook aangegeven dat het jammer is dat die steun ontbreekt.''

Presentator Sjoerd Keizer vraagt zich af of Arne Slot er verstandig aan doet om spelers rust te geven tijdens de Europese wedstrijden, met het oog op een eventueel kampioenschap. ''Op dit niveau kun je geen wedstrijden weggeven. Als je dat al doet, heb je alsnog niet de garantie dat je kampioen wordt.''

Fortuna Sittard
Krabbendam is verrassenderwijs redelijk te spreken over de aanstaande tegenstander in de competitie. ''Ze hebben aardige spelers met Burak en Cordoba. Maar Feyenoord moet in deze vorm in staat zijn om bij Fortuna te winnen. Vervelend is de blessure van Timber, omdat hij één van de drie verdedigende middenvelders is.''

Ondanks een korte ziekte lijkt het erop dat Gernot Trauner zich eindelijk mag opmaken voor een plek in de wedstrijdselectie. De Oostenrijker wordt vandaag voor het laatst getest. ''Vorige week was het nog te vroeg voor Trauner. Als hij kan spelen, kun je met Geertruida meer op het middenveld spelen. Zijn terugkeer geeft Slot meer mogelijkheden,'' concludeert Krabbendam.