"Bij Stuttgart duurde het echt langer, want het is intens en heel dynamisch"

In-Beom Hwang ontbreekt voor langere tijd bij Feyenoord en donderdagavond moeten de Rotterdammers het ook doen zonder Sem Steijn en Oussama Targhalline. De conclusie: alleen Quinten Timber en Luciano Valente blijven over. Robin van Persie wil wel gewoon drie middenvelders opstellen en moet gaan puzzelen in zijn elftal.

"Jullie zullen het morgen zien, maar iedereen die mee is, is fit genoeg om te starten", benadrukte Van Persie tijdens het persmoment. "Normaal nemen we altijd heel erg de tijd voor iedere tegenstander en dat is ook echt onze kracht, maar bij sommige tegenstanders ben je er relatief snel klaar mee. Het is heel duidelijk wat de patronen zijn en onze patronen hebben wij dan heel snel klaar. Alleen bij Stuttgart duurde het echt langer, want het is intens, snel en heel dynamisch."

De trainer van Feyenoord zag hoe Stuttgart zowel verdedigend als aanvallend een heel helder plan heeft. "In schakelmomenten vind ik ze heel sterk. De afgelopen acht à negen maanden zijn wij echt goed getest tegen Inter Milan, PSV, Aston Villa en gedeeltelijk ook Panathinaikos. Ik verwacht dat we morgen ook voor zo'n test staan. Iedere wedstrijd willen wij winnen, maar we weten dat dit een heel goede tegenstander is."

Jeugdspelers haken aan

Van Persie is nooit bang geweest om jonge talenten de kans te geven en zal dat ook tegen Stuttgart moeten doen. "De band met Varkenoord is heel hecht en veel jongens trainen al best vaak mee met ons. Ze zitten midden in het proces om aan onze trainingsintensiteit te wennen. Het niveau is gewoon een grote stap en dat kost tijd. Wij zijn heel erg bezig met het proces om die jongens te implementeren in het eerste elftal en dat gaat de goede kant op."

"Kraaijeveld traint al een paar maanden mee, Van den Elshout is er nu bij en Plug is een vast onderdeel van het eerste elftal. Het is mooi om te zien dat die jongens aankloppen", vervolgt de trainer van Feyenoord. "In de Youth League heeft Sauer twee jaar geleden één of twee wedstrijden op tien gespeeld. Leo kan daar ook in potentie staan."