''Als je op dit moment bij Feyenoord of Ajax voetbalt, is dat geen pretje'

Bryan Linssen heeft zich in aanloop naar het duel tussen N.E.C. en Feyenoord uitgesproken over de druk die spelers bij topclubs ervaren. De 35-jarige aanvaller, die zelf een verleden heeft in De Kuip, herkent de situatie waarin de Rotterdammers momenteel verkeren en benadrukt hoe zwaar de constante kritiek kan wegen.

Linssen wijst op de impact van media en publieke opinie op spelers van clubs als Feyenoord. ''Als je op dit moment bij Feyenoord of Ajax voetbalt, is dat geen pretje. Ik heb in die situatie gezeten, dus ik weet hoe het kan voelen als je iedere keer het mikpunt van kritiek bent. Dat is niet één dag in de week met één talkshow. Nee, het zijn er nu 34.''

Volgens de aanvaller wordt vaak onderschat wat die voortdurende aandacht met spelers doet. ''Jij schrijft een stukje en denkt: zo erg is het toch niet? Maar jij weet niet hoe het voelt als wij met z’n allen een stukje gaan schrijven over jou. Dan zou jij je ook niet heel lekker voelen. Je wordt iedere week opnieuw beoordeeld.''

''Ik kan me nu lekker voelen, omdat ik twee keer heb gescoord. Maar als ik straks een slechte wedstrijd speel en ik mis twee kansen, dan is dat hele positieve gevoel in één keer weg. Dan wordt er ook over mij anders gepraat. We hoeven met niemand medelijden te hebben, maar ik kan me voorstellen dat die jongens van Feyenoord en Ajax wel eens lekkerder in hun vel hebben gezeten.''

Bij Feyenoord ligt de druk volgens Linssen duidelijk hoger. ''Voor ons is dit super om mee te maken. Voor hen is het een must. Als zij verliezen, is het crisis. Bij ons niet. Ik denk dat bij hen de druk veel groter is dan bij ons. Bij zo’n club moet je altijd winnen. Dat is gewoon zo. Als je daar een keer verliest, wordt het meteen groot gemaakt.''

Beker of Champions League

Naast zijn blik op Feyenoord ging Linssen ook in op de sportieve doelen van N.E.C. in de slotfase van het seizoen. ''Als ik moet kiezen tussen de beker en Champions League-deelname, kies ik voor de beker'', begint Linssen in gesprek met ESPN. ''Een beker is iets tastbaars. Dat gaat hier in de kast staan en iedereen ziet als ze binnenlopen. Een Champions League-ticket niet.''

Toch wil de aanvaller het maximale uit het seizoen halen. ''Het feit is dat we nog in de race zijn voor allebei. Als we de beker winnen en deze week van Feyenoord kunnen we nog voor beide gaan. Dat moet je dan ook gewoon doen. Dat is belangrijk voor de club, maar het is niet zo dat we het móeten halen. Als we de Europa League halen, hebben we al een fantastisch seizoen gehad.''