''Als hij direct over het veld zou flitsen, dan had hij nu niet bij Feyenoord gespeeld''

Dennis te Kloese is tevreden over de eerste indruk van Raheem Sterling bij Feyenoord. De algemeen en technisch directeur ziet dat de ervaren Engels international zich stap voor stap laat zien en verwacht dat hij in de slotfase van het seizoen nog van waarde kan zijn voor de ploeg van trainer Robin van Persie.

Sterling kwam na een langere periode zonder wedstrijden naar De Kuip en wordt momenteel rustig gebracht binnen de selectie. Binnen Feyenoord is er begrip voor het feit dat de buitenspeler nog niet op zijn oude niveau zit, maar tegelijkertijd ziet de club duidelijke vooruitgang in zijn fitheid en bijdrage aan het team.

''Sterling laat wel dingen zien die je van hem kan verwachten'', begint Te Kloese in gesprek met ESPN. ''Ik denk ook dat je niet van hem kan verwachten, na zo’n lange afwezigheid, dat hij negentig minuten over het veld flitst. We moeten realistisch zijn, als hij direct over het veld zou flitsen dan had hij nu niet bij Feyenoord gespeeld.''

De bestuurder ziet daarnaast dat Sterling steeds fitter wordt en zich beter begint te voelen binnen de selectie. ''Wij zijn heel blij dat hij hier is, we zien dat er kleur op zijn wangen begint te komen. Wij willen hem daarin ondersteunen en zullen hem zeker nodig hebben de aankomende weken. Ik denk dat het positief is dat hij hier is.''

Positieve invloed binnen de selectie

Volgens Te Kloese reikt de bijdrage van Sterling verder dan alleen zijn prestaties op het veld. De Engels international brengt ervaring en professionaliteit met zich mee in de spelersgroep. ''Hij heeft een positieve invloed qua professionaliteit en houding naar de rest van de groep toe. Hij heeft zeker zijn aandeel in het geheel.''