Goed seizoen voor Feyenoord Academy: "Het was natuurlijk echt waanzinnig"

Feyenoord kende een uitstekend seizoen op Varkenoord. Meerdere jeugdelftallen kroonden zich tot landskampioen en volgens Johan Brinkel is de opleiding van de Rotterdammers weer helemaal terug aan de top. De podcastmaker van Kein Geloel ziet onder leiding van hoofd jeugdopleiding Zeb Jacobs een duidelijke positieve ontwikkeling.

"Het was natuurlijk echt waanzinnig. Tot niet heel lang geleden werd Feyenoord altijd uitgeroepen tot de beste jeugdopleiding van Nederland", begint Brinkel, die ieder weekend het jeugdvoetbal volgt, over afgelopen seizoen. "Een aantal jaren zijn we gepasseerd door AZ, Ajax en PSV. Als je kijkt naar de jaren sinds het aanstellen van Zeb Jacobs, de hoofd jeugdopleiding, dan zie je dat er een onwijs positieve trend gaande is. We leveren veel jeugdinternationals af, maar ook de prestaties zijn onwijs goed."

Dit seizoen werden vier jeugdteams algeheel landskampioen van Nederland. "Op dit moment hebben wij gewoon de beste jeugdopleiding van Nederland", stelt Brinkel. Vooral het landskampioenschap van Feyenoord O19, dat de enorm spannende concurrentiestrijd met AZ in de finale won, is erg bijzonder te noemen. "De laatste keer was dertien jaar geleden. Het was heel spannend, maar uiteindelijk is Feyenoord terecht kampioen geworden."

Feyenoord Onder 19 is echter niet de ploeg die de meeste indruk heeft gemaakt op de Varkenoord-liefhebber. "De Onder 19 is grandioos, maar de meest indrukwekkende prestaties zitten toch wel bij Feyenoord O17. Ongeveer iedere speler in die lichting is jeugdinternational en ze hebben Ajax en PSV echt weggepoetst. Ik ben van dat team het meest onder de indruk, want er zitten ook echt toptalenten bij."

Bij Feyenoord Onder 17 heeft trainer Jimmy Lucassen een goede indruk gemaakt op Brinkel, maar de podcastmaker vindt dat meer jeugdtrainers de aandacht verdienen. "Het geldt net zo goed voor Davey van den Berg bij O19 of David Toxopeus bij O16, die voor het vijfde jaar op rij kampioen is geworden. Hij schoof nu voor het eerst door van O15 naar O16 en doet het gewoon weer. Als je elke keer met een andere lichting kampioen wordt, dan beheers je wel wat."

Uiteraard moet ook het seizoen van Feyenoord Onder 21 kort besproken worden, maar daarbij kan beter naar de toekomst worden gekeken. "Het was natuurlijk desastreus. Op Varkenoord was eigenlijk alles geweldig, maar O21 niet. In een competitie waar de jeugd van Ajax, PSV, AZ en Sparta niet meedoen, dan heb je echt gigantisch gefaald als je zowel in de najaars- als voorjaarscompetitie geen kampioen kan worden. Het is wel de zwarte bladzijde van een fantastisch seizoen op Varkenoord."

Kansen in het eerste elftal

Hoewel er op Varkenoord volop werd genoten van kampioenschappen, draait het uiteindelijk om talenten die doorbreken in de hoofdmacht. "Het was geen goed seizoen voor Feyenoord 1, maar er zijn wel spelers die kansen hebben gekregen bij het eerste. Denk aan Van den Elshout en Kraaijeveld, die eigenlijk nog in O19 konden spelen. Grootfaam is de jongste debutant ooit en dan heb je nog meerdere jongens die vaak op de bank zaten."

"Het is wel vet dat er jongens aankloppen, ook in de oefenwedstrijden tijdens interlandperiodes", vervolgt Brinkel. "Uiteindelijk gaat het om de ontwikkeling van spelers. Bij Grootfaam, als je op je zestiende in Feyenoord 1 mag spelen, dan draait het daar eigenlijk om. Kraaijeveld en Van den Elshout hebben best wat minuten gemaakt."

De podcastmaker had achteraf graag één talent in het bijzonder nog iets meer gezien. "Agboluaje begon dit seizoen in O19 en ging na de winterstop naar O21. Hij zat toen best wat wedstrijden bij het eerste op de bank, maar hij is echt een heel fijne speler die als controleur, laatste man en linksback kan spelen. Hij had zijn debuut eigenlijk wel mogen maken met alle blessures bij ons."