Uitgelicht: Internazionale vernieuwt selectie na overtuigende landstitel

Feyenoord krijgt tijdens de competitiefase van de Champions League bezoek van een bekende tegenstander. Internazionale stond ruim anderhalf jaar geleden nog tegenover de Rotterdammers in de achtste finales en won destijds beide wedstrijden. Sindsdien is er in Milaan het nodige veranderd, al behoort de regerend landskampioen nog altijd tot de Europese top.

Inter herstelde zich afgelopen seizoen uitstekend van het pijnlijk einde van de jaargang 2024/25. Onder Cristian Chivu werden I Nerazzurri kampioen van Italië en ook de Coppa Italia werd gewonnen. De landstitel werd drie speelrondes voor het einde al veiliggesteld. Vooral aanvallend maakte Inter indruk: in 38 competitiewedstrijden werd liefst 89 keer gescoord.

De Europese campagne verliep een stuk minder succesvol. Inter eindigde tijdens de competitiefase van de Champions League met vijftien punten op de tiende plaats en moest daardoor de tussenronde spelen. Daarin zorgde Bodø/Glimt voor een enorme stunt. De Noren wonnen thuis met 3-1 en waren vervolgens ook in Milaan met 2-1 te sterk. Inter werd daardoor al vroeg uitgeschakeld.

Chivu bouwt verder

Chivu werd in de zomer van 2025 aangesteld als opvolger van Simone Inzaghi en kreeg direct de opdracht om de selectie te vernieuwen. De voormalig verdediger kende nauwelijks ervaring als hoofdtrainer op het hoogste niveau, maar maakte wel direct indruk. Na het winnen van de dubbel werd zijn contract deze zomer verlengd tot medio 2028.

Onder Chivu is Inter trouw gebleven aan een systeem met drie centrale verdedigers, maar het spel is wel veranderd. De Italianen proberen verticaler te voetballen, zetten sneller druk en verdedigen met een hoge laatste lijn, zo schreef de club zelf in een terugblik op het kampioenschap. Het leverde afgelopen seizoen niet alleen de beste aanval van de Serie A op, maar ook opvallend veel gevaar uit standaardsituaties. Van de 89 competitiedoelpunten kwamen er 29 voort uit spelhervattingen.

Lautaro Martínez blijft de grote blikvanger in de aanval. De Argentijn was afgelopen seizoen met zeventien competitiedoelpunten clubtopscorer, gevolgd door Marcus Thuram met dertien treffers. Federico Dimarco was vanaf de linkerflank eveneens bijzonder belangrijk met zeven doelpunten en achttien assists.

Engelse versterkingen

De selectie van Inter heeft deze zomer behoorlijk wat veranderingen ondergaan. Vooral achterin namen de Italianen afscheid van veel ervaring. Stefan de Vrij vertrok na het aflopen van zijn contract, terwijl ook Denzel Dumfries de club heeft verlaten. De rechtsback maakte de overstap naar Real Madrid.

Daartegenover staat de komst van een opvallend aantal Engelsen. John Stones kwam transfervrij over van Manchester City en tekende tot medio 2028. Ook Djed Spence werd aangetrokken. Voor de vleugelverdediger van Tottenham Hotspur werd volgens Britse media ongeveer dertig miljoen euro betaald.

Kort voor de start van de competitie volgde ook Curtis Jones. De middenvelder verliet Liverpool na 228 wedstrijden in het eerste elftal en kost Inter naar verluidt ongeveer 35 miljoen euro inclusief bonussen. Met Stones, Spence en Jones beschikt Chivu inmiddels over drie Engelse internationals.

Volgens Transfermarkt vertegenwoordigt de selectie van Inter momenteel een totale waarde van ongeveer 746 miljoen euro. Lautaro Martínez is met 85 miljoen euro de meest waardevolle speler. Alessandro Bastoni volgt met een waarde van 65 miljoen euro, terwijl onder anderen Dimarco, Nicolò Barella, Yann Bisseck en Thuram rond de vijftig miljoen euro worden geschat.

Start met ruime overwinning

Inter is ook het nieuwe seizoen foutloos begonnen. Afgelopen weekend werd promovendus Monza met 4-1 verslagen. Hakan Çalhanoğlu opende de score, waarna Piotr Zieliński, Francesco Pio Esposito en Bisseck na rust voor een ruime overwinning zorgden. Stones maakte direct zijn officiële debuut voor de regerend landskampioen.

De verwachtingen in Italië zijn opnieuw hooggespannen. Inter wordt gezien als een van de belangrijkste kandidaten voor de landstitel, mede omdat de kern met Martínez, Thuram, Barella, Bastoni en Dimarco intact is gebleven. Tegelijkertijd probeert de club met jongere spelers en nieuwe versterkingen langzaam afscheid te nemen van de ploeg die de afgelopen jaren onder Inzaghi werd opgebouwd.

Bekende tegenstander voor Feyenoord

Voor Feyenoord is Internazionale inmiddels bepaald geen onbekende tegenstander. De clubs stonden vier keer eerder tegenover elkaar in een officiële wedstrijd. De eerste ontmoetingen dateren uit het succesvolle UEFA Cup-seizoen 2001/02. Feyenoord won de halve finale in Milaan met 0-1 en had aan een 2-2 gelijkspel in De Kuip voldoende om de finale te bereiken. Uiteindelijk werd in eigen stadion ook de UEFA Cup gewonnen.

In maart 2025 was Inter echter duidelijk te sterk, mede door het ongekende aantal blessures in de selectie van Feyenoord. De Italianen wonnen de heenwedstrijd in De Kuip met 0-2 door doelpunten van Thuram en Martínez. Ook de return in Milaan ging verloren met 2-1. Jakub Moder maakte vanaf de strafschopstip het enige Rotterdamse doelpunt in het tweeluik.

Feyenoord weet daardoor vooraf wat voor niveau het kan verwachten. Inter heeft deze zomer behoorlijk vernieuwd, maar reist als regerend Italiaans landskampioen en met een selectie van honderden miljoenen euro's opnieuw als duidelijke favoriet af naar Rotterdam. Voor de ploeg van Giovanni van Bronckhorst wordt het tegelijkertijd een nieuwe kans om revanche te nemen voor de uitschakeling van anderhalf jaar geleden.